Minden, amit kidobsz, egy nap egy szemétszállító cég tulajdona lesz
Ezzel szemben létezik egy kevéssé ismert, mégis már 20 országban működő kezdeményezés, a TerraCycle. A cég ötlete Tom Szaky vállalkozótól származik, aki a szemetes tartalmára úgy tekint, mint egy megoldásra váró anomáliára. Ma a TerraCycle lehetővé teszi, hogy bármilyen nehezen újrahasznosítható műanyaghulladék (például egyszer használatos csomagolóanyagok, műanyag evőeszközök, kávékapszulák) ingyen visszaküldhető legyen, melyekből új termékek – például kerti bútor, padlóburkolat, bicikliváz, sportpályaborítás – készülhetnek.
Miért ilyen nehéz még mindig a szelektív hulladékgyűjtés?
A városi hulladékkezelés elsősorban üzleti alapon szerveződik: csak azt éri meg újrahasznosítani, ami nyereséggel jár. Például egy fogkefe vagy egy műanyag zacskó feldolgozása egyszerűen nem kifizetődő, ezért egyenesen a lerakóba kerül. A műanyag különösen nehéz ügy: az anyagtípusok keveredése, élelmiszer-maradványok, eldugult gépek drága munkaerőt és bonyolult válogatást igényelnek, ráadásul a feldolgozott műanyag értéke alacsony, így a cégek inkább kivonulnak erről a piacról.
Az Egyesült Államokban például a lakosság mintegy egyharmada él „újrahasznosítási sivatagban”, vagyis olyan településeken, ahol a helyi hatóságok egyáltalán nem költenek szelektív hulladékgyűjtésre.
A legtöbb fogyasztó nem ismeri ki magát a bonyolult szabályrendszerekben, sőt sokan azt hiszik, hogy minden háromszöggel és számmal ellátott termék automatikusan újrahasznosítható – pedig ez csupán az adott műanyagtípus azonosítója. Így az átlagos szelektálás inkább csak „reménykedő újrahasznosítás” (wishcycling).
Mit lehet a TerraCycle-lel újrahasznosítani, és hogyan működik?
A TerraCycle nemcsak alternatívát kínál a helyi rendszerekkel szemben, hanem egyszerű szabályrendszerével mindenki számára elérhetővé teszi az újrahasznosítást. Bár létezik egy úgynevezett Zero Waste Box rendszer is (egy 15–54 ezer forint közötti speciális gyűjtődoboz család, amelyben bármi leadható márkafüggetlenül, de ennek költségét a fogyasztó viseli), a legismertebb és legkönnyebben elérhető lehetőség a márkák által támogatott, ingyenes program.
A részvétel menete egyszerű: listázd, milyen márkás termékeket használsz rendszeresen (ide tartozik például a Gillette, Venus, Colgate, Takis, Brita, Tide, Swiffer, Yankee Candle, Gerber, sőt még cigarettacsikk vagy Taco Bell szószcsomagok is). Amint összegyűlt egy doboznyi azonos márkájú hulladék, bármilyen újrahasznosított dobozban – például egy régi online rendelés csomagolásában – elküldhető. A postaköltséget jellemzően a márka állja (bár vannak kivételek, ahol 3600–5400 forintos díjat számítanak fel).
Ehhez mindössze egy ingyenes felhasználói fiókot kell létrehozni, letölteni a csomagcímkét, és feladni postán. Nem kell helyi szabályokat böngészni vagy szelektív hulladékgyűjtő pontokat keresgélni.
Kinek éri meg az ingyenes újrahasznosítás?
A program költségeit a nagy márkák fedezik, akik társadalmi felelősségvállalásuk részeként támogatják a rendszert, és fontosnak tartják, hogy vásárlóik számára elérhető legyen a „Recycle with TerraCycle” logó. Meglepő módon a vásárlói döntésekben már számít, milyen fenntartható arculatot közvetít egy márka, így tényleg kialakult egy pozitív versenyhelyzet. Ezzel szemben a Zero Waste Box rendszer drágább, hiszen ott a fogyasztó viseli a teljes költséget, hogy a márkafüggetlen hulladékot feldolgozzák.
Az is említésre méltó, hogy több iskola és közintézmény is működtet saját TerraCycle pontot, ahol akár használt írószerek, italos dobozok és snack csomagolások is leadhatók.
Kevesebb szemét, okosabb döntések
A TerraCycle hosszú távú célja, hogy maga az egyszer használatos csomagolás és a felesleges hulladék teljesen megszűnjön. Ennek egyik izgalmas kezdeményezése a Loop program, amely Franciaországban és Japánban már működik, és a csomagolások újrafelhasználásán alapul. Az Egyesült Államokban a bevezetést egyelőre szüneteltetik, mert hiányoznak a jogszabályi ösztönzők – de a fogyasztókat mindenképp arra buzdítják, hogy használjanak minél kevesebb eldobható műanyagot.
Mindezek alapján kijelenthető, hogy a TerraCycle valóban egy egyszerű, költséghatékony lépés a hulladékkezelési válság megoldására – amíg el nem érjük azt a pontot, hogy ténylegesen kevesebb szemetet termelünk.
