Miért sürgős most az atomenergia a Holdon?
Fontos, hogy a Hold déli pólusa körüli terület rendkívül értékes, hiszen ott rendkívül hideg, hosszú éjszakák uralkodnak – ezek akár két hétig is eltartanak, amikor egyedül a nukleáris energia garantálhat elegendő áramot a működéshez. Az USA célja, hogy 2035-re egy atomerőművel működő támaszpontot építsen ki, megelőzve ezzel a kínaiakat, akik már 2027-ben landolhatnak legénységgel az Artemisz 3. (Artemis III) küldetéssel. A déli pólus egyes krátereiben sosem kel fel a Nap, sok itt a rejtett jég, ezért a terület folyamatosan a figyelem középpontjában áll.
Kezdődhet a holdi területfoglalás?
Az Egyesült Nemzetek világűrszerződése szerint senki sem birtokolhat égi testet, mégis a gyakorlatban más a helyzet. Ha egy ország érzékeny infrastruktúrát, például atomreaktort épít egy árnyékos kráter mellé, annak közvetlen közelébe más nem léphet be, így gyakorlatilag zónát tart fenn – ezt Duffy „kizárási zónának” („keep-out zone”) nevezi. Ennek értelmében az atomreaktor nemcsak áramot termelne, hanem stratégiai előnyt is biztosítana.
Politikai csatározások a háttérben
A Holdért zajló verseny az amerikai belpolitikát is felforgatja: míg a Fehér Ház támogatja az atomenergiás fejlesztéseket, a költségvetési tervek több egyéb javaslatot is tartalmaznak, például a NASA radikális átalakítását vagy a Védelmi Minisztériummal közös nukleáris rakétafejlesztési programot. Ez 2026-ban 1,8 milliárd forint támogatást jelentene az űrügynökségnek. A radioizotópos energiaforrások fejlesztése is napirenden van; ezek kisebb, könnyebb egységek, különösen hasznosak, ha egy bolygó vagy hold felszínén kevés a napsütés.
Valóban elindul az Artemisz 3. és beköszönt a holdi atomkorszak?
Bár látványos a tervek felgyorsítása, kérdéses, hogy 2027-ben valóban elindul-e az Artemisz 3. (Artemis III) misszió, ugyanis a fejlesztések – különösen a SpaceX Starship-alapú holdkomp – késlekednek. Minden további csúszás újabb költségvetési vitákat és megszorításokat hozhat, sőt, akár az egész program leállításához is vezethet egy új kormány alatt.
