Tiszta jégből kupolát!
A tervezett lakóterek mérete néhány tíz négyzetmétertől akár több hektárig terjedhetne, és dóm alakú tetőkkel védenék az ott lakókat. Ezek teljesen átlátszóra készülhetnének, így beengednék a napfényt, miközben az egészségre káros ultraibolya-sugárzás kívül maradna. Ez kulcsfontosságú a növények természetes fényen való termesztéséhez, illetve az űrhajósok jó közérzetéhez.
Az ellátás kihívásai
Az egyik legnagyobb probléma a Mars kolonizációja során az, hogy miként lehet építőanyagot és ellátmányt juttatni a Földről. Elon Musk cége, a SpaceX épp emiatt fejleszti a Starship rakétát, amely 100 tonna rakományt lenne képes szállítani a világűrbe. Ám a rendszer még fejlesztés alatt áll, ráadásul csak több tucat indítással oldható meg egy teljes, emberes Mars-misszió kiszolgálása.
Jégfeldolgozás és védelmi problémák
A Harvard kutatói szerint a jégből készült épületek belső hőmérsékletét 20 Celsius-fokosra lehetne melegíteni speciális külső bevonatokkal. Míg a sarkvidéki inuitok is évszázadok óta jégből építenek menedéket, a Mars esetében az igazi kihívás a szükséges jég kitermelése és feldolgozása marad; igaz, ez könnyebb feladat, mint például a marsi homokból szilíciumot nyerni.
Még nem dőlt el, hogyan védhetők lesznek ezek a jégkupolák a hírhedt marsi porviharoktól, amelyek ronthatják a szigetelést. Az egyik javaslat szerint sűrített levegővel lehetne lefújni a felgyűlt port a dómokról, hogy védelmük megmaradjon.
