Raman-spektroszkópia: tű nélküli mérés
Az új megoldás lényege, hogy közeli infravörös fénnyel világítják meg a bőrt; a visszaverődő fényből kiolvasható a szövetek kémiai összetétele. Így sikerült egy cipősdoboz méretű eszközt építeniük, amely tű nélkül képes mérni a vércukorszintet. A kutatók egy egészséges önkéntesen tesztelték az eszközt, és az eredmények szinte megegyeztek a jelenleg kapható, beültethető glükózmonitorokéval, amelyeknél egy drótot helyeznek a bőr alá.
A fejlesztőcsapat fő célja, hogy teljesen viselhető, kényelmes vércukormérőt készítsen. Bár a publikált készülék mérete ehhez még túl nagy volt, azóta a kutatók már elkészítették a hordható verziót, amelyet most klinikai vizsgálatokon tesztelnek.
Mérföldkő a vércukorszint-követésben
A diabéteszesek többsége továbbra is ujjbegyszúrással méri a vércukorszintjét, néhányan pedig bőr alá ültethető szenzorokat használnak, amelyek folyamatos mérést tesznek lehetővé. Ezek a szenzorok azonban könnyen okoznak bőrirritációt, és 10–15 naponta cserélni kell őket.
Az MIT kutatói évek óta dolgoznak olyan megoldáson, amely Raman-spektroszkópián alapul, vagyis az infrasugarak visszaverődéséből következtet a szövetek összetételére, és így a vércukorszintre. Már 2010-ben sikerült közvetetten megbecsülniük a glükóz mennyiségét, de a mérés akkoriban még túl körülményes volt.
Az áttörést az hozta, hogy közvetlenül a bőrről tudják leolvasni a glükózjeleket: ehhez ferde szögből bocsátanak ki infrasugarakat, miközben az így beérkező jelekből kiszűrik a felesleges információt. A sikerhez hozzájárult, hogy az eredetileg ezer spektrális sáv helyett három fontos sávra szűkítették a vizsgálatot. Ez nagyságrendekkel csökkenti az eszköz méretét és költségét, így már jóval kisebb, olcsóbb és praktikusabb készülékeket lehet fejleszteni.
Klinikai tesztek, hordható verziók
Az MIT Klinikai Fordítási Kutatóközpontjában egy önkéntes a karját fektette az eszközre négy órán át, miközben a kutatók látványosan megemelték a vércukorszintjét – kétszer is megitatva vele egy 75 gramm glükózt tartalmazó italt. Az új módszer 5 percenként végzett mérései ugyanolyan pontosnak bizonyultak, mint a kereskedelmi forgalomban kapható, invazív vércukormérők eredményei.
A kutatók időközben már elkészítették a mobiltelefon méretű prototípust is, amelyet most egészséges és prediabéteszes önkénteseken tesztelnek. Jövőre kórházi környezetben, diabéteszes pácienseken is vizsgálják majd a működőképességét. Továbbfejlesztik a készüléket, hogy végül akár karóraként is hordható legyen, és különböző bőrszínű felhasználók számára is megbízhatóan működjön.
Új korszak a cukorbetegség kezelésében?
Következésképpen a vércukorszint mérésének jövője tű nélkül is elérhető közelségbe került: ez kényelmesebbé, biztonságosabbá és fájdalommentessé teheti a diabétesz-ellátást, és minden cukorbeteg számára forradalmi változást jelenthet.
