Az új űrruha hiánya veszélybe sodorhatja a 2028-as holdraszállást

Kifut az időből a NASA

Az eredeti tervek szerint már 2025-ben bemutatkoztak volna a holdi ruhák, 2026-ban pedig az ISS-en is sor kerülhetett volna az első mikrogravitációs tesztre. Ezek a tervek azonban túlzottan derűlátóak voltak. A projektben közben a Collins Aerospace 2024-ben kiszállt, mert nem tudta tartani a kitűzött határidőket, így az Axiom Space maradt egyedüli beszállítóként. Ha a munka tovább csúszik, könnyen lehet, hogy a szükséges szkafanderek leghamarabb 2031-re állhatnak szolgálatba, ami ellehetetlenítené a 2028-as holdmissziót.

Bírálják a magáncéges fejlesztést

A NASA felügyeleti jelentése kritikával illeti azt, hogy az űrügynökség kiszervezte ezt a kulcsfontosságú feladatot a minimális piaci igény ellenére is, illetve azt, hogy inkább bérli a ruhákat, ahelyett hogy házon belül fejlesztené őket. Az alternatív megoldások sem kecsegtetnek gyors áttöréssel: a SpaceX például már tesztelte saját mikrogravitációs szkafanderét a Polaris Dawn magánküldetésen, és azt állítja, ezt a Holdra is alkalmassá teheti, de erre még nem adott konkrét menetrendet.

Versenyfutás a határidővel

A NASA számára kritikus időnyomás alatt kell dolgoznia: az ISS várhatóan legkésőbb 2030-ban „nyugdíjba vonul”, addig mindenképp ki kell próbálni az új ruhákat, a Holdra pedig 2028-ban tervezi visszajuttatni az embereket az Artemis IV küldetéssel – először az 1972-es Apollo-misszió óta. Az új szabású szkafanderek fejlesztése azonban párhuzamosan csúszik a leszállóegység véglegesítésével, így egyelőre az is kérdéses, hogy az utolsó pillanatban mi lesz a legnagyobb akadály: a leszállórendszerek vagy a szkafanderek hiánya.

Nincs egyértelmű megoldás

Nem egyértelmű, de lehetséges, hogy a szkafanderek fejlesztése, illetve azoknak a holdi leszállóegységekbe integrálása lesz végül a legszűkebb keresztmetszet. A jelentés azt ajánlja, a NASA igyekezzen jobban bevonni az iparág szereplőit a szerződéseibe, és előre dolgozza ki, miként tudja a végül rendelkezésre álló űrruhákat beilleszteni az Artemis program egészébe, bármilyen formában is készülnek majd el.

2026, adminboss, www.scientificamerican.com alapján