Az új Starship első nagy pofonja – kezdődhet a válságkezelés

Péntek hajnalban jelentős károsodást szenvedett a SpaceX legújabb Starship hordozórakétája Dél-Texasban, alig egy nappal azután, hogy kigördült a gyárból. A tesztek első lépéseként a Booster 18 nevű rakéta megújított üzemanyagrendszerét és szerkezeti szilárdságát vizsgálták volna, de a Massey’s teszthelyszínen már a kezdetekkor komoly baj történt: hajnal 4:04-kor látványos, robbanásszerű esemény következett be a rakéta alsó felében, ahol a fő folyékonyoxigén-tartály található. Későbbi fotókon jól látható, hogy a rakéta alsó része jelentősen benyomódott. Néhány órán belül sem a SpaceX, sem Elon Musk nem kommentálta az esetet.

Elúszott a Starship 3. verzió első példánya

A Booster 18 elvesztése nagy érvágás a SpaceX-nek, mert ez lett volna az első igazi Starship 3.0 verzió, azaz az a modell, amely rengeteg újítással megbízhatóbbá és fejlettebbé tette volna a rendszert. A rakéta eredetileg kriogén üzemanyag-betöltési és nyomáspróbákon esett volna át, majd 33 továbbfejlesztett Raptor hajtóművével gyújtáspróbára is sor került volna – erre azonban már nem jutott el.

A pénteki probléma kevésbé okozott károkat, mint a tavaly júniusi, hasonló tesztbaleset, amikor minden tönkrement, és a teljes rakéta elveszett. Most legalább a tesztpad és az infrastruktúra megúszták, és a Raptor hajtóművek sem voltak a helyükön.

Időzavar és nagy tét – sietni kell az űrversenyben

A következő egy-két év kritikus a Starship számára: a SpaceX rendszeres űrrepüléseket, visszatérő és újrahasználható boosterlandolásokat, Starlink-műholdak tömeges pályára állítását és a NASA Artemis holdprogramjához is kapcsolódó űrrandevúk tesztjeit ígéri – ezek mind az új generációs Starshipre épülnek. A pályán végzett üzemanyag-átszivattyúzási próba például kulcsfontosságú a 2026 második felére várt holdraszálláshoz.

Az idei balszerencsés rajt és az első példány elvesztése komoly visszalépés, főleg ilyen szoros, 2028 végére tervezett holdraszállási céldátummal. A SpaceX viszont már bizonyította, hogy a hibákat gyorsan felismeri és javítja – nem kérdés, hogy a Starship-program most ismét a következő, remélhetőleg már sikeres körre összpontosíthat.

2025, adrienne, arstechnica.com alapján

Share on Social Media