Honnan ered a fertőzés?
A járvány július végén kezdődött, és főleg Közép-Harlem több városrészét érinti a 10027, 10030, 10035, 10037 és 10039 irányítószámú körzetekben. Az emberek akkor fertőződhetnek meg, ha olyan vízpára jut a tüdejükbe, amely Legionella baktériumot tartalmaz, leggyakrabban zuhanyrózsákból, pezsgőfürdőkből, díszszökőkutakból vagy hűtőtornyokból. Harlemben 11 hűtőtoronyban kimutatták a baktériumot, ezeket már a szabályok szerint megtisztították.
Kik a legveszélyeztetettebbek?
A csapvíz továbbra is biztonságos Harlemben, nyugodtan lehet inni, fürödni és főzni vele. A fertőzés főként azokat veszélyezteti, akiknek gyenge az immunrendszerük, tehát rákos betegek, cukorbetegek, krónikus tüdő-, vese- vagy májbetegségben szenvedők, továbbá a legyengült immunrendszerűek, illetve a jelenlegi és volt dohányosok, különösen 50 év felett.
Tünetek, megelőzés és kezelés
A legionáriusbetegség (Legionnaires’ disease) tünetei az influenzához hasonlítanak: köhögés, láz, hidegrázás, izomfájdalmak és nehézlégzés. Ezek általában 2–14 napon belül jelentkeznek. Ha időben felismerik, antibiotikummal hatékonyan gyógyítható, de elhanyagolva életveszélyes szövődmények, például légzésleállás is kialakulhatnak.
Az Egyesült Államokban évente mintegy 4500 megbetegedést regisztrálnak, New York államban 200–800 eset fordul elő, főként nyáron. Az 50 év felettieknek vagy krónikus betegeknek, főleg dohányosoknak érdemes odafigyelniük a tünetekre, és haladéktalanul orvosi segítséget kérniük.
