Földönkívüli jelek egy közönséges mocsári növényben
Az UNM kutatói rámutattak, hogy a zsurló által produkált oxigénizotóp-értékek régóta fennálló rejtélyeket fejtenek meg a sivatagi növények esetében, és új lehetőséget kínálnak a száraz területek klímakutatásában. Az oxigénizotópok a víz forrásának és a növényi párologtatásnak lenyomatai, de a különböző izotóp-arányok előrejelzése nehézkes, mert a nehezebb izotópok nagyon ritkák. Míg eddig rengeteg érték kilógott a földi tartományból, a zsurló vizsgálata most összeilleszti a mozaikokat.
Dinoszauruszok korának klímáját is megőrizték
Az ősi zsurlók, amelyek akár 30 méter magasra is megnőttek, apró szilíciumrészecskéket, ún. fitolitokat őriztek meg. Ezek a fitolitok képesek akár több millió évig is konzerválni az oxigénizotóp-lenyomatokat, így valódi “ősi páramérőként” szolgálnak. A felfedezés lehetővé teszi, hogy a kutatók a dinoszauruszok koráig visszamenően rekonstruálják a korabeli páratartalmat és klímát.
Az ősi zsurlók: klíma-időgépek a jelennek
A zsurlók ezek után nemcsak botanikai érdekességek, hanem a földtörténet rejtett tanúi, amelyek új szintre emelik a múltbeli klímakutatást, és bizonyítják: néha egy ősi mocsári növényben rejtőznek a Föld történetének kulcsai.
