A melegedő tengervíz mindent megváltoztatott
Gaitanos, aki negyven éve halászik Larnaca partjainál, elmondja, hogy több mint két éve nem fogott vörösmárnát, ami sokak kedvence volt. Bevételük évről évre csökkent az idegen halfajok és a klímaváltozás hatására – a helyzet mostanra megoldhatatlannak tűnik. A Földközi-tengeri Halászati Bizottság becslései szerint a felmelegedés itt körülbelül 20%-kal gyorsabb, mint a világátlag. Mindez kitárta a kaput számos indo-csendes-óceáni faj, például az oroszlánsügér előtt.
A, az Európai Unió halászati biztosaként is dolgozó, ciprusi Costas Kadis szerint a klímaváltozás miatti szélsőséges időjárási események kedveznek az új, agresszív jövevényeknek, és az invazív halak erősen veszélyeztetik az európai halászatot. A halászok fogásai csökkennek, miközben a hálók javításának és az elhullott halak pótlásának költségei emelkednek.
Vészjelzés és megoldási kísérletek
A halászok, mint Gaitanos, úgy érzik, segítség nélkül eltűnhet a szakmájuk. Szeretnék, ha az EU komolyabban venné a problémát, mert a zsákmány mennyisége és összetétele is radikálisan megváltozott. Az EU egyes támogatási programjai ugyan kárpótolják a halászokat – például kilogrammonként körülbelül 1850 forintot (4,73 eurót) fizetnek a begyűjtött gömbhalért, amelyet aztán elégetnek –, de ezek csak részben oldják meg a helyzetet.
Egy másik, 2017-ben indult program 100 búvárt foglalkoztat az oroszlánsügér célzott ritkítására, főként roncsok, zátonyok és védett tengeri területek környékén. Túl nagy áttörést azonban ez sem hozott.
Az oroszlánsügérből lett ételkülönlegesség
Amire mégis komolyan számítanak a halászok, az az oroszlánsügér gasztronómiai pályafutása. Miután veszélyes tüskéit szakszerűen eltávolítják, ízletes fogássá válik a helyi tavernákban és haléttermekben. Érdemes kiemelni, hogy ez a hal most kevesebbe kerül, mint a hagyományos kedvencek, például a tengeri sügér: Larnaca kikötői piacán az oroszlánsügér ára kevesebb mint a fele a tengeri sügérének.
Emellett az EU #TasteTheOcean kampánya, híres európai séfekkel és helyi gasztroinfluenszerekkel, új gasztronómiai lehetőségként népszerűsíti az oroszlánsügért. A híres ciprusi séf, Stavris Georgiou saját receptet is kidolgozott hozzá.
Stephanos Mentonis, egy népszerű larnacai taverna tulajdonosa szerint az oroszlánsügér húsa omlós, puha, és bármelyik hagyományos halétellel felveszi a versenyt. A vendégek először gyanakvóak, de ha megkóstolják, meglepődnek, mennyire finom. Az oroszlánsügér ellepte a tengert, de most akár meg is mentheti a régió halászait.
