Még több nemzetközi mérkőzés
Az NFL bejelentette, hogy 2026-ban kilenc alapszakasz-mérkőzést játszanak majd az Egyesült Államokon kívül — kettővel többet, mint a 2025-ös szezonban. Először rendeznek meccseket Párizsban, Melbourne-ben és Rio de Janeiróban, így a bajnokság valóban világméretűvé válik. Már 2007 óta tart az International Series nevű sorozat, amely a Wembley Stadionban indult, és kezdetben évente csak egy londoni mérkőzést jelentett. A tulajdonosok akkoriban még visszafogottak voltak, mert tartottak a hazai bevételkieséstől, de azóta már mind a 32 csapat játszott mérkőzést az Egyesült Államokon kívül, és többségük örömmel csatlakozott a liga nemzetközi piacok meghódítására létrehozott programjához.
A Global Markets Program és a csapatok nemzetközi nyitása
A 2022 januárjában indított Global Markets Program célja, hogy egyes csapatok nemzetközi marketingjogokat kapjanak, így hatékonyabban tudják építeni a márkájukat és üzleti kapcsolataikat külföldön. Jellemzően földrajzi, kulturális vagy történelmi kapcsolatok alapján osztják ki a jogokat. Például az Arizona Cardinals Mexikóban, míg a Miami Dolphins az argentin, brazil, kolumbiai, mexikói és spanyol piacokon terjeszkedhet. A Pittsburgh Steelers Írországban kapott jogokat, köszönhetően a Rooney család írországi gyökereinek — a csapat tulajdonosai az 1840-es években vándoroltak ki onnan, és a kötelék máig erős, nemcsak kulturális és jótékonysági, hanem politikai téren is.
Írország és a Steelers: történelmi visszatérés
Amikor eldőlt, hogy Dublinban is NFL-meccset rendeznek, az ír kormány 10 millió euró (kb. 4 milliárd forint) támogatást biztosított: fele jogdíjként ment a ligának, fele pedig a lebonyolítás költségeit fedezte. Nem ez volt az első eset, hogy egy kormány a sport révén mozdítja elő az ország hírnevét: a turisztikai hatóság szerint a mérkőzés várhatóan 64 millió eurónyi (25,7 milliárd forint) többletgazdasági aktivitást hoz az országnak.
Nézettségi csúcsok, globális hatás
A dublini mérkőzés hatalmas nézettséget produkált: 7,9 millió amerikai nézőt vonzott, ami 68%-kal haladta meg az előző év átlagát. A ligánál nemcsak a közvetlen nyereség számít, inkább azt várják, hogy minden ilyen esemény hosszú távú, pozitív hullámokat kelt majd az adott térségben. Hasonló terjeszkedés zajlik az NBA-nél vagy a világ futballjában is, és ha a pénzügyi eredmények továbbra is ilyen kedvezőek maradnak, várhatóan az elkövetkező években még több nemzetközi mérkőzéssel találkozunk majd.
A fentiek tükrében
Az NFL bővülése nem lassul: egyre több játékos, klub és ország kapcsolódik be a sorozatba, miközben a szurkolók és a bevételek száma is nő. A következő szezon minden jel szerint túlszárnyalja az ideit, és világszinten is egyre nagyobb közönséget hódíthat meg a liga.
