Mi teszi különlegessé az NGC 45-öt?
Ez a galaxis egy ritka, alacsony felszíni fényességű galaxis, amely halványabb, mint maga az éjszakai égbolt – ennek ellenére rengeteg gázt és sötét anyagot tartalmaz. Az ilyen galaxisokat felfedezni nehéz, ugyanis a gáz- és sötétanyag-tartalmukhoz képest aránytalanul kevés bennük a csillag, ezért tűnnek rendkívül halványnak.
A Hubble felfedezéseinek jelentősége
A Hubble egyszerre két program révén vizsgálta az NGC 45-öt: az egyik az ultraviolától a közeli infravörösig térképezett fel 50 közeli galaxist a csillagszületés tanulmányozására, a másik pedig a vörös fény egy speciális hullámhosszát, az úgynevezett H-alfa sugárzást figyelte meg, amelyet főként csillagkeletkezési ködök bocsátanak ki. Az NGC 45-ön belül ezek a régiók feltűnő rózsaszín-narancs foltokként jelennek meg.
Miért fontosak ezek a galaxisok?
Az 1986-os véletlen felfedezésük óta kiderült, hogy az Univerzum galaxisainak akár 30-60 százaléka is lehet ilyen nehezen észrevehető. Az alacsony felszíni fényességű galaxisok vizsgálata kulcsfontosságú ahhoz, hogy megértsük, miként születnek és fejlődnek a galaxisok – ebben pedig a Hubble kifinomult műszerei nélkülözhetetlenek.
