Nem volt elég erős az antarktiszi jéghez
A feltárt mérnöki adatok szerint az Endurance szerkezete több hibát is mutatott a korabeli sarki hajókhoz képest. Az egyik legfontosabb különbség az volt, hogy nagyméretű gépházzal rendelkezett, amit szinte lehetetlen volt kellően megerősíteni, ezért a hajótest jelentős része gyengévé vált. Ráadásul hiányoztak belőle azok az átlós gerendák, amelyek a korszak sarki hajóin már elterjedtek voltak, és amelyek a hajótesten keresztül futva jelentősen növelték volna a szerkezet ellenállását a jeges víz szorításával szemben.
Nem csak a kormány tört el
A legénység naplói és a szerkezet elemzése szerint az Endurance nem csupán a kormány elvesztése miatt süllyedt el. A hajó hátsó része, gerince, hajóteste és fedélzeti tartói is súlyosan megsérültek az összeroppanó jég szorításában. Mindez arra utal, hogy az Endurance eleve nem az erős, sűrű jéghez lett tervezve – ráadásul akkoriban már bőven ismerték az ilyen környezet követelményeit.
Tudta Shackleton, hogy gyenge?
Shackleton levélben is elismerte feleségének, hogy az Endurance nem volt olyan szívós, mint más expedíciós hajói. Érdekesség, hogy néhány évvel korábban maga javasolta, hogy a Deutschland (Németország) nevű hajó kapjon extra átlós megerősítést, ami később hozzásegítette a túléléshez ugyanezek között a jégviszonyok között. Az Endurance-ra azonban valamiért mégsem tették fel ezeket az erősítéseket, pedig ő ismerte a veszélyeket.
Miért vállalta a kockázatot?
Az okokat csak találgatni lehet: pénz, idő vagy valamilyen egyéb nyomás állhatott a háttérben. A döntés valódi indítékait valószínűleg sosem tudjuk meg, de a legújabb eredmények világossá tették, hogy az Endurance veszte sokkal kevésbé volt sorsszerű, mint eddig gondoltuk.
