Egy óriási, izzó gázfonalat fedeztek fel csillagászok, amely négy galaxishalmazt köt össze; hossza 23 millió fényév, vagyis 230-szor hosszabb, mint a Tejútrendszer. Tömege tízszerese a Tejútrendszerének, és 10 millió Celsius-fokos, tehát elképesztően forró, mintegy 1800-szor melegebb a Nap felszínénél. Ez a felfedezés jelentős, mert a szerkezet nagyrészt azt az „elveszett anyagot” tartalmazza, amelyet a tudósok évtizedek óta hiába keresnek. Az anyagi világunkat alkotó, úgynevezett barionos anyag (atomokból áll: elektronokból, protonokból, neutronokból) közel harmadát eddig nem tudták megtalálni.
Visszaigazolták a modelleket
Az univerzumot leíró legjobb modellek azt jósolták, hogy ez a hiányzó anyag hatalmas gázszálakban, úgynevezett „kozmikus hálóban” rejtőzik a legsűrűbb térrészek között. Most a Suzaku japán műhold és az XMM-Newton európai űrteleszkóp segítségével sikerült részletesen megfigyelni egy ilyen filamentumszerkezetet, amely négy közeli galaxishalmazt kapcsol össze.
Történelmi áttörés
Konstantinos Migkas, a kutatás vezetője (Leideni Obszervatórium, Hollandia) kiemelte: először sikerült olyan eredményt elérni, amely szinte tökéletesen megerősíti a világegyetem jelenlegi modelljét. Úgy tűnik, a szimulációk végig helyesek voltak: az „elveszett anyag” valóban a kozmikus háló fonalaiban található.
