Tetris, papírlapba csomagolva
A Red Bull Media House és Kevin Bates együttműködésével megalkotott magazin borítóján valóban ott a klasszikus Tetris, amely ugyan papírvékony, de teljesen működőképes. A borítóban 180 apró RGB LED-ből álló kijelző kapott helyet, amelynek hajlékony, 0,1 milliméter vastag áramköri lapja tökéletesen illeszkedik a két papírlap közé. Ettől a megoldástól szinte eltűnik az a határ, amely a digitális és az analóg eszközöket elválasztja egymástól. A borító összvastagsága sem haladja meg az 5 millimétert, így kézben tartva tényleg olyan, mintha papírból készült konzollal játszanál.
Rugalmas áramkörök, egyedi megoldások
A hajlékony áramkör már régóta ismert technológia, a legtöbb laptopban és okostelefonban jelen van. Azonban csak az utóbbi néhány évben vált elérhetővé a kisebb fejlesztők számára is. Kevin Bates több éve kísérletezik vele; ismertségét például korábbi, hitelkártya-méretű, 10 grammos játékkonzoljával szerezte meg. Vagyis a gyártás során nemcsak technológiailag, hanem anyagilag is megfizethető, hétköznapi alkatrészeket vegyített egészen új eredménnyel. A GamePop GP-1 rendszere így nemcsak érdekes, hanem ellenálló is: a borító kisméretű kijelzője több kalapácsütést is kibírt, miközben a hajlítható mobilok hasonló próbán biztosan elvéreznének.
Egyszerű vezérlés, érintőgombokkal
A játék irányításához nincsenek mechanikus gombok: hét kapacitív érintőszenzort helyeztek el közvetlenül a réz nyomvonalakon. Ezek ugyan nem kattannak, de a vastagabb papírréteg alatt is kellemesen használhatók. Bates kifejezetten a papír és a ragasztó vastagságához igazította az érzékenységet, így meglepően jól használható a borítóra illesztett Tetris. Csupán a rekorddöntés marad álom, de a játékélmény így is adott.
Egyszerű hardver, kreatív integráció
A projekt költségeiről Kevin Bates és a Red Bull is hallgatott, de hogy csökkentsék a kiadásokat, nem minden alkatrész rugalmas. A könyv gerince mentén egy vékony, merev lapkán kapott helyet az ARM-alapú, 32 bites mikroprocesszor, valamint négy újratölthető LIR2016 típusú gombeleme. A töltés egy speciális, papírból kialakított USB-C csatlakozón keresztül lehetséges. Ez azt jelenti, hogy a csatlakozó nem fémből, hanem papírzsebbe rejtett érintkezőkből áll – cserébe a játék nem válik selejtté, ha lemerül az akkumulátor, elég feltölteni.
Kompromisszumok, de ütős élmény
Batesnek kompromisszumokat is kellett kötnie. Az újságborítón futó Tetris elmenti ugyan a legjobb eredményt, de nem támogatja a modern extrákat: nincs a következő elem előnézete, és nincs tartalékolás sem. A hanghatások is visszafogottak: a jól ismert főtémából csak egy kis részlet hallható, mert a piezó hangszóró majdnem annyi energiát használ fel, mint a teljes rendszer. Így egy-két órát lehet játszani egy töltéssel, ám készenléti állapotban hónapokig bírja az akkumulátor.
Limitált példányszám, különleges ajándék
Összesen mintegy 1000 példány készült a különleges The Red Bulletin magazinból, amelyből mindössze 150 rendelkezik játszható Tetris-borítóval. Ezeket kizárólag versenyzők, a magazin szereplői, influenszerek és bizonyos sajtóorgánumok kapták meg, a nyilvánosság számára egyetlen darab sem elérhető. Nemcsak a világ első játszható borítóját sikerült megalkotni, hanem a papír és az elektronika sikeres ötvözésével egy, az újság- és játékrajongóknak szánt igazi gyűjtői darab is született.
