Az élő gyöngysor réme: új pókparazita Brazíliában

Új parazita faj a pókok támadói között

Az aprólékos vizsgálatok – fénymikroszkópos, szkenneléses és morfológiai elemzésekkel – hamar igazolták, hogy új fajjal van dolguk a kutatóknak. Ennek nyomán a lelet újabb fehér foltot tüntet el a brazíliai élősködő atkák térképén. Az Araneothrombium brasiliensis nevű atka 2017-ben vált ismertté Costa Ricában, mostani felfedezése viszont arra utal, hogy sokkal elterjedtebb lehet Közép- és Dél-Amerikában, mint korábban gondolták. Mindazonáltal eddig csak a lárvaállapotot sikerült azonosítani: ezek a lárvák félmilliméteresek, és három különböző pókcsalád fiatal példányaiba kapaszkodtak, amelyek így jóval nagyobbnak tűntek.

Miért pont a pókok leggyengébb pontján?

Az atkalárvák a pókok vérnyirokkal táplálkoznak, amelyet a fejtor és potroh közötti szűk nyakrészből, a pedicelből szívnak ki. Más testtájakat a kitinváz miatt nem tudnak átharapni. Az is kiderült, hogy főleg fiatal pókokat támadnak: ezek a legvédtelenebbek a ragadozók és élősködők ellen. Feltételezhető, hogy az atka más ízeltlábúakat – például rovarokat – is képes parazitálni, ahogy azt a Charletonia rocciai nevű, másik ismert pókparazita atka is teszi.

Elfeledett kincsek a múzeumi gyűjteményekben

A most felfedezett atkalárvák Pinheiral környékén, barlangos, üreges vidéken élő pókokon kerültek elő – hasonló élőhelyen, mint a korábban leírt Charletonia rocciai. Ebből adódóan valószínű, hogy még számos hasonló, rejtélyes élősködő vár felfedezésre Brazíliában, ahol több mint 3000 pókfaj él. Külön figyelmet érdemel, hogy a most vizsgált példányok éveken át a polcon hevertek, mire az atkalárvák jelenlétét felfedezték. A kutatók szerint a zoológiai gyűjtemények még rengeteg felfedezetlen élősködőt rejtenek – a feltárást pedig a terepi szakemberekkel és környezetvédelmi tanácsadó cégekkel való együttműködés is segítheti, hogy a rejtett biodiverzitás minél többet mutathasson magából.

2025, adminboss, www.sciencedaily.com alapján