Vérvizsgálatok és agyi képalkotás együtt
A résztvevők adatainak elemzése során a kutatók PET-vizsgálatot alkalmaztak, hogy nyomon kövessék az agyban lerakódó béta-amiloid plakkokat, amelyek az Alzheimer-kór fő jellemzői. Ugyanakkor vérmintákból többféle, az Alzheimer-kórhoz köthető biomarkert is vizsgáltak, például a pTau217 szintet, az NfL fehérjét és a GFAP szintjét, hat különböző teszttel. Ezek a markerek segítenek kimutatni az idegsejtkárosodást vagy elhalást, valamint az agyat támogató sejtek működését.
Az elhízás és az Alzheimer-kór közti összefüggés
A részletes statisztikai elemzés során kiderült, hogy a vizsgálat kezdetekor a magasabb testtömegindex (BMI) alacsonyabb biomarker-szintekkel és kisebb mértékű amiloid-lerakódással járt együtt. Valószínűsíthető, hogy mindez a nagyobb vértérfogat miatt fellépő hígulásnak köszönhető, így első pillantásra félrevezető lehet, és az elhízás jelentőségét alábecsülhetjük az Alzheimer-kórban.
Gyorsított kóros elváltozások túlsúly mellett
Az évek előrehaladtával egyértelművé vált, hogy az elhízott résztvevőknél a betegséget jelző biomarker-szintek 29–95 százalékkal gyorsabban emelkedtek. A pTau217 szintje például akár 95 százalékkal is gyorsabban növekedett, de az NfL és az amiloid-felhalmozódás emelkedése is jelentősen gyorsabb lett. Következésképpen az elhízás lényegesen gyorsítja az Alzheimer-kór progresszióját már a vérben is kimutatható szinten.
Klinikai jelentőség és a megelőzés lehetősége
A kutatók szerint a vérbiomarkerek vizsgálata érzékenyebb módszer lehet az elhízás hatásának nyomon követésére, mint a PET-vizsgálatok. Mivel az ismert, módosítható rizikófaktorok – például az elhízás – együttesen az Alzheimer-kór kockázatának majdnem feléért felelnek, a testsúly csökkentése jelentősen kitolhatja a betegség kezdetét.
Új távlatok a diagnosztikában és kezelésben
Az ismételten mért vérbiomarkerek és képalkotó vizsgálatok kombinálása új lendületet adhat az Alzheimer-kór terápiájának és megelőzésének, különösen az újonnan fejlesztett testsúlycsökkentő gyógyszerek fényében. Így a jövőben még pontosabb képet kaphatunk arról, miként lehet csökkenteni az Alzheimer-kór előfordulását az elhízás kezelésével, illetve lassítani a betegség előrehaladását.
