Demencia: lassú romlás, érintett agyterületek
A demencia nem egyetlen betegséget jelent, hanem agyi rendellenességek csoportját fedi. Leggyakoribb formái az Alzheimer-kór, az érrendszeri (vaszkuláris) demencia, illetve a kevert típusú demencia. Mindegyik esetében fokozatosan károsodnak az agysejtek, ez eleinte a memóriát, a gondolkodást és a problémamegoldást érinti, végül viszont beszédzavarhoz, viselkedésváltozásokhoz vezet.
Közvetlen ok-okozati kapcsolat
Más szóval a túlsúly és a magas vérnyomás nemcsak előjelei, hanem aktív kiváltói a demenciának. Erre az ún. Mendeli randomizációs technikát alkalmazva jutottak a kutatók: ez egy olyan módszer, amelynél genetikai variánsok alapján vizsgálják egy-egy tényező hatását, hasonlóan egy klinikai gyógyszervizsgálathoz. Ez a jelenség jól illusztrálható azzal, hogy bizonyos öröklött genetikai különbségek miatt némelyek hajlamosabbak túlsúlyra – ez mintegy a természet randomizált kísérlete, mentes a környezeti zavaró tényezőktől.
A magas vérnyomás a legnagyobb veszélyforrás
Adataik alapján a demenciához vezető egyik legfontosabb útvonal az érrendszeri károsodás. Bár a túlsúly közvetlenül is növeli a kockázatot, a demencia veszélyének nagy részéért a túlsúllyal együtt járó magas vérnyomás felel. Más szóval, ha sikerül megelőzni vagy kezelni mind az elhízást, mind a hipertóniát, azzal jelentősen csökkenhet a demencia kialakulásának esélye.
Megelőzés: miért a korai beavatkozás a kulcs?
Bár egyes testsúlycsökkentő szereket már teszteltek Alzheimer-kóros betegeken, a már kialakult tünetek esetén nem javították az állapotot. Ez azt sugallja, hogy a kezelésnek még a tünetek kialakulása előtt kell megtörténnie. A kutatás eredményei alapján tehát az időben elkezdett életmódváltás, elsősorban a testsúly csökkentése és a vérnyomás normalizálása a leghatékonyabb védekezés a demencia, főként az érrendszeri típus ellen.
Kik vettek részt a vizsgálatban?
A vizsgálatban dán és brit egyetemekről, illetve kórházakból több mint tíz kutató dolgozott együtt. A tanulmányt a Dán Független Kutatási Alap, a Dánia Fővárosi Régió, a Lundbeck Alapítvány, a Dán Szív Egyesület és a Sygeforsikringen Danmark támogatta.
