A nők világszerte tovább élnek, mint a férfiak, függetlenül attól, hogy hol vagy milyen korban vizsgáljuk ezt a különbséget. Bár sokan hajlamosak ezt a dohányzási, alkoholfogyasztási szokásokra vagy a veszélyesebb életvitelre fogni, a hosszabb női élettartam mögött komolyabb biológiai tényezők is meghúzódhatnak.
Az X-kromoszóma előnye
Egyre több kutatás támasztja alá, hogy a nők két X-kromoszómája védelmet nyújt a káros genetikai mutációk ellen, és nagyobb eséllyel őrzik meg egészségüket, mint a férfiaknál jelen lévő egyetlen X–Y kombinációval. Ezt az elméletet most több mint 1000 emlős- és madárfaj élettartamának vizsgálata is megerősítette.
Állatvilági példák
A kutatásban 528 emlősfaj és 648 madárfaj adatait elemezték. Kiderült, hogy az emlősöknél, akárcsak az embernél, az esetek közel háromnegyedében a nőstények élik túl a hímeket. A madaraknál fordított a helyzet: ott 68 százalékban a hímek élnek tovább, amit a különböző kromoszómás felépítéssel magyaráznak. A kutatók szerint az ivari kromoszóma-variációk a hosszabb élet egyik fő titkát rejtik.
