Az elmúlt években önkéntesek tízezrei szedték a szemetet az amerikai tavak, folyók és tengerpartok mentén, minden egyes darabot gondosan regisztrálva egy globális adatbázisban. Az egyik leggyakrabban begyűjtött hulladék a műanyag zacskó volt. Ezek a könnyű és vékony zacskók könnyen kikerülnek a kukákból, a szélben szállnak, és végül a vizekben kötnek ki, ahol komoly veszélyt jelentenek az állatvilágra: az állatok belegabalyodhatnak, vagy lenyelhetik őket. Ráadásul ezek a műanyagok apró, veszélyes mikroműanyaggá bomlanak le, amelyek ma már szinte mindenhol a Földön megtalálhatók.
Mégis mi működik?
A kutatók az Ocean Conservancy nonprofit szervezettől származó adatokat vizsgálták: 2016 és 2023 között 45 067 takarítás adatait elemezték, valamint 182 helyi és állami szabályozást vettek figyelembe, amelyeket 2017–2023 között vezettek be a műanyag zacskók betiltására vagy díjazására. Azokon a területeken, ahol valamilyen szabályozás életbe lépett, 25–47%-kal kevesebb műanyag zacskót találtak a partokon, mint azokon, ahol semmilyen intézkedés nem történt. Minél régebb óta voltak érvényben ezek a szabályok, annál nagyobb volt a csökkenés.
