A kannibál csillag titka
A fehér törpe – amely a Nap tömegű csillagok végállapota – sokáig nyugalomban marad, de ha egy társcsillagtól anyagot szív magába, katasztrofális véget érhet. Ahogy az ellopott anyag egyre nagyobb rétegben halmozódik fel a felszínén, a törpe tömege eléri az 1,4 naptömegű (kb. 2,8 × 10³⁰ kg) határt. Ez a kritikus tömeg a szupernóva-robbanás feltétele.
Különös gázgyűrűk és látványos vég
A kutatók szerint a V Sagittae esete egyedi: a fehér törpe egyszerűen nem képes mindent elnyelni az intenzív tempóban érkező anyagból, így hatalmas gázgyűrű keletkezett a kettős rendszer körül. Ez a gáz az ellopott anyagból származik, és mindkét csillagot körbeöleli, fényes, kozmikus koronát alkotva. A kutatások alapján a rendszer már most is vadul ingadozik – ez a szélsőséges fényesség előjele lehet annak, hogy a két csillag összeolvadása és a robbanás nagyon közel van.
Néhány éven belül nova, fényes nappali szupernóva lehetősége
Az anyag gyors felhalmozódása valószínűleg rövidesen novakitörést fog okozni, amely során a V Sagittae szabad szemmel is láthatóvá válhat. Amikor viszont a két csillag teljesen egybeolvad, a robbanás olyan fényes lesz, hogy a nappali égbolton is kiemelkedik majd. Az esemény megfigyeléséhez a chilei hegyekben működő négytávcsöves rendszer szolgáltatott kulcsfontosságú adatokat.
