Kiemelkedő újítások és fontos veszteségek
Ahogy haladt előre a technológia, az Apple gyakran maga mögött hagyta a már elavult megoldásokat. Amikor 1998-ban bemutatták az első színes iMacet, Steve Jobs visszatért a céghez – és a számítógépeken megszokott portokat, a kábelerdőt is otthagyták a múltban. Az új gép már csak USB-t, illetve internetcsatlakozást kínált, az eddig megszokott 3,5 hüvelykes hajlékony lemezmeghajtót is kukázták (csak egy optikai CD-meghajtó maradt). Bár a korabeli internet- és USB-sebességekkel ez még nem volt túl kényelmes, a pendrive-ok és a felhőalapú tárolás hamarosan teljesen leváltották a floppy- és Zip-lemezeket. Vagyis az Apple ismét előbb lépett, mint az egész világ.
Az iPod felemelkedése és bukása
A 2000-es években az iPod jelentette a zenehallgatás jövőjét. 2006-ban a cég bevételének már 40%-át tették ki az MP3-lejátszók, nem csoda, hogy mindenki a fehér fülhallgatós fiatalokat leste az utcán. De a forradalom újabb terméket szült: 2007-ben jött az iPhone, szeptemberben az iPod touch, így a klasszikus iPod eljelentéktelenedett. Nem kellett már külön zenelejátszó, ha a telefonod mindent tudott. Az Apple így olyasmit tett, amit kevés nagyvállalat: saját sikeres termékének ásta meg a sírját. A klasszikus iPod 2014-ben tűnt el, 2017-ben végleg kivezették a nano és a shuffle modelleket, 2022-ben pedig az utolsó iPod Touchot is nyugdíjazták.
Billentyűzet helyett érintőkijelző
A régi okostelefonokat főként hardveres („tényleg lenyomható”) billentyűzettel használtuk – gondoljunk csak a BlackBerry QWERTY-gombjaira vagy a kilencgombos tücsöktelefonokra. Amikor 2007-ben bemutatkozott az iPhone, a 8,9 cm-es képátlójú kapacitív kijelzőn a szoftveres billentyűzet sokaknak idegen volt, de a világ is megváltozott. Néhány év és jó néhány androidos billentyűzetalkalmazás (Swype, SwiftKey és társaik) elég volt ahhoz, hogy mindenki a kijelzőn kezdjen pötyögni – és a hardveres gombok a múlté lettek.
Az optikai meghajtó vége
2008-ban Steve Jobs egy manila borítékból „húzta elő” a MacBook Airt, hogy érzékeltesse: ennyire vékony laptopot addig nem láttunk. Ez csak úgy valósulhatott meg, hogy a gépből teljesen eltűnt a DVD-meghajtó, új korszakot nyitva. Igaz, eleinte volt „Remote Disc” opció, amellyel wifin keresztül egy másik gép optikai meghajtóját lehetett használni, illetve meg lehetett venni drágán a külső SuperDrive-ot is. A piac utálta az alacsony teljesítményt, viszont a dizájn új sztenderd lett. 2012-től már a MacBook Pro is elhagyta a DVD-t, helyette jöttek az App Store-ból letölthető appok, a gyorsabb internet, a streamelhető média és a felhőalapú háttértár.
Adobe Flash: vége a webjátékoknak
Az iPhone sosem támogatta a Flasht, amely nélkül az akkori web animációinak és videóinak jelentős része nem működött. 2010-ben Steve Jobs egy nyílt levelet írt, amelyben a Flasht biztonsági és kezelési problémák miatt bírálta. A döntés rászorította a fejlesztőket, hogy a modern HTML5-öt és más nyílt szabványokat válasszák, illetve játékaikat, alkalmazásaikat az App Store-ba tegyék át, amiből az Apple is profitált. Az elavult Flash így végül elhalt.
Fejhallgató-jack: egy korszak vége
2016 újabb mérföldkő: az iPhone 7-ből eltűnt a hagyományos 3,5 mm-es fejhallgató-csatlakozó. A változás ellensúlyozására a mobilhoz Lightning–jack átalakítót és Lightning-fülest adtak, így viszont egyszerre tölteni és zenét hallgatni már nem lehetett. Egyértelmű volt, merre tart a világ: vezeték nélküli fülhallgatók uralkodnak napjainkban, az AirPods sikerét pedig már senki sem vitatja. Az ellenállás gyorsan eltűnt, és ma már csak a legolcsóbb vagy játékosoknak szánt mobilokon találunk jack-csatlakozót.
Speciális csatlakozók és a dongle-láz
Szintén 2016-ban a MacBook Pro dizájnváltása minden eddigi portot eltörölt: egyedül Thunderbolt 3 / USB-C és fejhallgató-jack maradt. Aki USB-A-s pendrive-ot, SD-kártyát, HDMI-t vagy vezetékes netet akart, az átalakítók (dongle-ok) tucatját cipelhette magával. A MagSafe-töltő elveszítése külön felháborodást váltott ki. Persze az USB-C-tartozékok terjedését ez felgyorsította, de a régi portokat hiányolta mindenki – végül az Apple 2021-ben visszahozta az SD-olvasót, a HDMI-t és a MagSafe-et is.
Mi marad örökségként?
Az Apple ötven éve minden döntésével előrevetíti: jön az új, a megszokott pedig eltűnik. Sokan dühösek vagyunk rá ezért, de mégis a jövő felé tolja a techvilágot. Vagyis hiányolhatjuk a fejhallgató-jacket, a zöld iMac-floppymeghajtót vagy az iPod-kereket, de egyik sem hiányzik annyira, mint az a meglepetés és lendület, amellyel mindig újraírják a szabályokat.
