Az Apollo–13 krízise
A híres mondat, hogy „Houston, baj van” („Houston, we’ve had a problem”), Lovell szájából hangzott el, amikor az űrhajó életfenntartó rendszerei súlyosan megsérültek. A tervezett holdraszállást lefújták, és a háromfős legénység kénytelen volt megkerülni a Holdat, hogy visszajusson a Földre. Több hajtóműgyújtás után, három nappal a robbanás után, a Csendes-óceánban értek földet. Az esetet Ron Howard 1995-ös filmje, az Apollo–13 (Apollo 13) is feldolgozta.
A négy űrrepülés úttörője
Lovell volt az első űrhajós, aki négy alkalommal is repült a világűrben, összesen több mint 715 órát töltve odakint. 1962-ben választották be a NASA második űrhajós osztályába, a „Új Kilencek” („New Nine”) tagjai közé. Az Apollo–8 után az Apollo–13 személyzetében is helyet kapott, így ő lett az első ember, aki másodszor is testközelből láthatta a Holdat.
