Az angolszász testvérpár tragédiája: végre fény derült egy 1400 éves titokra

Egy különleges, kettős angolszász temetkezés feltárása során derült ki, hogy 1400 évvel ezelőtt egy tizenéves lány és hét-nyolc éves öccse együtt talált örök nyugalomra egy közös sírban a délnyugat-angliai Cherington mellett. A lány nyakában nyakláncot, valamint egy munkadobozt – egy henger alakú fémtárgyat, amely vélhetően fonalat és szövetet tartalmazott –, az öccs kezében pedig vaskardot találtak. Az elhunytakat a hetedik század második felére datálták.

Kiderült a vérségi kapcsolat

A Francis Crick Intézet kutatói modern DNS-vizsgálattal igazolták, hogy a két gyermek valóban testvér volt – ez ritkaságnak számít az angolszász sírok esetében. McKinley régész szerint nem zárható ki annak lehetősége, hogy a testvérek egy hirtelen lefolyású fertőző betegség áldozatai lettek, hiszen egyszerre temették el őket. Feltűnő testhelyzetben feküdtek: a lány a fiú felé fordult, némileg magasabban helyezték el – talán párnákon –, így mintha utolsó pillanataiban is vigyázott volna rá.

A korabeli családi kötelékek és a tragédia

Továbbra sem tudni biztosan, pontosan mi okozta a testvérek halálát. A további DNS-vizsgálatok talán közelebb visznek a válaszhoz, de például a szepszis vagy az agyhártyagyulladás kórokozói nem hagynak hátra azonosítható örökítőanyagot. McKinley egy közeli Wiltshire-i temetőben is dolgozik, ahol szintén találtak kettős temetkezéseket, de ott a DNS nem támasztott alá közeli rokoni kapcsolatot. Úgy tűnik, az angolszász családokban gyakori volt az örökbefogadás, a nevelés és a kiterjedt rokoni háló.

Az elvesztett gyermekek fájdalma

Nem zárható ki annak lehetősége, hogy egy pusztító járvány miatt haltak meg, de a tragédia súlya így is érzékelhető. A lelet új távlatokat nyit az angolszász családi kötelékek és a gyermekkori halandóság megértésében. Hogy két testvért együtt temettek el, szívszorító képet fest a korabeli közösségről és a családi veszteségekről.

2026, adrienne, www.livescience.com alapján