Minden ismert földi élőlény foszforalapú kémiai rendszert használ, amely a DNS gerincének alapját is adja. 2010-ben azonban egy szenzációs tanulmány azt állította, hogy egy kaliforniai tóban arzénalapú baktérium él, vagyis képes a foszfor helyett arzént használni. Most, 15 évvel a megjelenése után, ezt a híres cikket a Science folyóirat hivatalosan visszavonta.
Országos vita az adatok értelmezéséről
A visszavonás kérdésében a tudósok véleménye megoszlik. Többen, például Rosie Redfield mikrobiológus, üdvözlik a döntést, mert szerintük mindenki tudta, hogy a vizsgálat téves volt, és fontos, hogy az új kutatók ne pazarolják erre az energiájukat. Ezzel szemben az egyik szerző, Ariel Anbar geokémikus szerint az adatok helyesek, csak az értelmezésük vitatható. Úgy véli, ha minden ilyen vitás cikket visszavonnának, a tudományos irodalom fele eltűnne.
Változó szabályok a tudományban
A Science főszerkesztője szerint korábban csak csalás miatt vontak vissza cikkeket, de ma már akkor is, ha a kísérletek nem támasztják alá a fő következtetéseket. Ez azért fontos lépés, mert így a tudomány hitelessége és önkorrekciós képessége érvényesülhet.
