A zab újra reflektorfényben
Az, hogy a zabnak jótékony hatása van az anyagcserére, régóta ismert, már a múlt század elején is alkalmazták a cukorbetegség kezelésére. Idővel azonban a hatékony gyógyszerek megjelenésével ez a módszer szinte teljesen feledésbe merült. Most azonban újra napirendre került: nemcsak a cukorbetegséggel élők, hanem azok számára is javulást jelenthet, akiknél a metabolikus szindróma miatt fennáll a diabétesz fokozott kockázata – vagyis túlsúly, magas vérnyomás, magas vércukor- és vérzsírszint jellemző rájuk.
Két napig csak zabpehely, fele kalóriával
A vizsgálatban részt vevők kizárólag zabpelyhet ettek, vízben főzve, napi háromszor, egy kis gyümölccsel vagy zöldséggel kiegészítve. Két nap alatt összesen 600 gramm zabpelyhet – tehát naponta 300 grammot – fogyasztottak, így csak a megszokott kalóriabevitelük felét vitték be. Egy másik csoport szintén kalóriacsökkentett, de nem zabalapú diétát kapott.
Mindkét csoportban javultak az egészségi mutatók, ám a zabpehely-diétát tartóknál sokkal jelentősebb volt a változás: a veszélyes LDL-koleszterinszint 10%-kal csökkent, miközben átlagosan 2 kg-ot is leadtak, és vérnyomásuk is mérséklődött. Bár a koleszterincsökkenés nem éri el a modern gyógyszerek hatásosságát, önmagában is jelentős egészségügyi előnyt jelenthet.
Miért veszélyes a magas LDL-koleszterin?
Amikor a vérben túl sok LDL-koleszterin halmozódik fel, lerakódik az érfalakon, plakkokat képezve és szűkítve az ereket. Ezek a plakkok bizonyos helyzetekben – például hirtelen magas vérnyomás, düh vagy fizikai megterhelés hatására – megrepedhetnek. Ekkor vérrög képződhet, amely akár el is zárhatja az eret, szívinfarktust vagy stroke-ot okozva.
A bélflóra kulcsszerepe
De miért ilyen hatásos a zabpehely? A kutatók megállapították, hogy a zabpehely rendszeres fogyasztása növelte bizonyos jótékony baktériumtörzsek számát a bélben. Ezek a mikroorganizmusok kulcsfontosságúak az élelmiszerek lebontásában, anyagcseretermékeik pedig pozitívan befolyásolják a szervezet energiaellátását és anyagcseréjét.
A zabban található rostokat lebontva ezek a baktériumok többek között fenolos vegyületeket, például ferulasavat termelnek, amelyről állatkísérletek már igazolták, hogy javítja a koleszterin-anyagcserét. Ugyanígy bizonyos baktériumok segítenek visszaszorítani a hisztidint, amelyet a szervezet egyébként olyan molekulává alakíthat, amely növelheti az inzulinrezisztenciát – ez pedig a 2-es típusú cukorbetegség egyik előjele.
Tömény zabpehely = tartósabb hatás
Érdekes módon a pozitív eredmények még hat héttel a kúra után is fennmaradtak. A kutatás alapján úgy tűnik, hogy a rövid, intenzív (kétnapos) zabpehely-diéta jobban működik, mint ha heti szinten, kisebb mennyiségben fogyasztanánk zabot. Ha valaki hat héten át, naponta 80 gramm zabpelyhet evett, de nem csökkentette a többi étel mennyiségét, csak enyhe javulás következett be. Idővel érdemes lehet kipróbálni, hogy a hathetente megismételt, intenzív zabkúra tartósan képes-e megelőzni a koleszterinproblémákat és a cukorbetegséget.
Így zajlott a vizsgálat
A vizsgálatban összesen 68 önkéntes vett részt, akik fele-fele arányban vettek részt két különböző protokollban: a kétnapos, intenzív diétában, illetve a hathetes, mérsékelt zabbevitelben. Mindkét esetben rendszeresen vér- és székletmintát vettek, és mérték a vérnyomást, testtömeget, derékbőséget, testzsírt. A mérések alapját a koleszterinszint, különösen az LDL mennyisége, illetve a bélbaktériumokat azonosító 16S RNS-vizsgálat képezte.
A méréseknél biztosították, hogy az eredményeket értékelő laboratóriumi dolgozók ne tudják, hogy a minták melyik csoportból származnak – ez kizárja az úgynevezett „placebo-hatást” vagy a torzítást. A kutatás során kiemelten figyeltek a dihidroferulasav szintjére; ezt feltehetően éppen a kedvező bélbaktériumok termelik, és egészségvédő hatása is ismert.
Mit jelent ez a mindennapokban?
A zabpehely-diéta nem csupán a gyógyszerek alternatívájaként jelenik meg, hanem kiegészítheti azokat azoknál is, akik hajlamosak a magas koleszterinre vagy cukorbetegségre. Az áttörő eredmények azt üzenik, hogy bizonyos bélbaktériumok tudatos támogatásával, például időszakos zabpehely-kúrával, könnyebben megőrizhető a koleszterin egészséges szintje – és hosszú távon a cukorbetegség is megelőzhető.
