A Végítélet-gleccser megremeg: földrengéshullám rázza az antarktiszi jégóriást

Lényeges, hogy a világ egyik legnagyobb jégárja, a Thwaites-gleccser – ismertebb nevén Végítélet-gleccser (Doomsday Glacier) – elképesztő sebességgel veszít tömegéből, és közben százával rázzák meg a jégföldrengések. Ezek a különleges rengések akkor keletkeznek, amikor a hatalmas, keskeny jégtömbök leválnak a gleccser széléről, majd látványos robajjal belecsapódnak a tengerbe. Az ütközés olyan erős mechanikai rezgéseket, vagyis szeizmikus hullámokat hoz létre, amelyek ezernyi kilométerre is érzékelhetők.

Sajátos jégföldrengések

Fontos megjegyezni, hogy a jégföldrengések eltérnek a hagyományos rengésektől, mert nem bocsátanak ki nagy frekvenciájú hullámokat. Emiatt hosszú ideig rejtve maradtak, jóllehet az északi féltekén már évtizedekkel ezelőtt észlelték őket – főként Grönland közelében. Az Antarktiszon viszont eddig csak elvétve találtak ilyen rengéseket: a globális szeizmikus hálózat ugyanis a földrengések és nukleáris tesztek nagyobb energiájú hullámaira érzékeny.

Feltáratlan rengések nyomában

Noha az Antarktisz a legnagyobb jégtakaróval bír, a közvetlen bizonyíték a jégtömbök felborulása okozta rengésekre szinte hiányzott. Most helyi mérőállomások segítségével kimutattak több mint 360, gleccserhez kötődő szeizmikus eseményt – ezek zöme eddig nem szerepelt egyetlen földrengés-adatbázisban sem. A jelenségek két helyszínen, a Thwaites- és a Pine Island-gleccsernél összpontosultak. A Thwaites-gleccser már régóta a tengerszint emelkedésének egyik fő forrása.

Veszélyzóna: a Végítélet-gleccser

A Thwaites-gleccser, vagyis a Végítélet-gleccser összeomlása drámai következményekkel járna: akár 3 métert emelhetne a globális tengerszinten. Az új kutatások szerint a 362 észlelt rengésből 245 itt, a partközeli jégnyelvnél történt, főként jégtömbök felborulása miatt. A legtöbb eseményt nem a szokásos, éves hőhullámok idézték elő, hanem inkább az, hogy 2018 és 2020 között a gleccser jégnyelve hirtelen felgyorsult. Ezt a gyorsulást feltehetően a változó óceáni körülmények váltották ki, de ezek pontos szerepe még nem ismert.

Kutatás és jövőbeli kilátások

A Pine Island-gleccsernél is jelentős szeizmikus aktivitás zajlott, viszont az események 60–80 km-re a tengerparttól következtek be, ezért okai továbbra is rejtélyesek. A helyi jégrengések pontos magyarázata még várat magára.

Fontos megjegyezni, hogy a Végítélet-gleccseren (Doomsday Glacier) feltárt rengések segíthetnek jobban megérteni, milyen összetett kapcsolat van az óceán, a jég és a szilárd föld között – ez akár új irányt adhat a tengerszint-emelkedés előrejelzésében. Az eredmények arra utalnak, hogy érdemes mélyebben kutatni, mennyire befolyásolja az óceán állapota a jégóriások stabilitását, mivel egy váratlan összeomlás globális szinten is beláthatatlan következményekkel járna.

2025, adminboss, www.livescience.com alapján

Share on Social Media