Sikeres pénzgyűjtés a játékstúdiónál
Ez a sikeres tőkebevonás során következett be, amikor a könnyed mobiljátékok – mint például a szórejtvények, logikai fejtörők, számjátékok és farmépítős programok – továbbra is hatalmas közönséget vonzanak, és jelentős bevételt termelnek. A “Find the Cat” indulása után az első három hónapban tízmillió letöltést könyvelhetett el (augusztusban jelent meg). „Ez lesz a következő Tripledot” – dicsérte egy befektető, utalva a szintén sikeres mobiljátékokat készítő stúdióra, amely szintén jelentős pénzgyűjtést hajtott végre magas értékelés mellett.
Kapcsolatok építése a Szilícium-völgyben
A befektetési kört a Felix Capital és a Balderton Capital vezette, az E2VC társaság részvételével. E három cég már korábban is befektetett az Agave Games-be, a Balderton pedig az Agave első finanszírozási körét is vezette, amikor Akin Babayigit, a Tripledot Studios társalapítója szintén befektető lett.
Az Agave eddig összesen 25,5 millió dolláros támogatást kapott, és legújabb befektetéseinek köszönhetően a cég értéke körülbelül 100 millió dollárra emelkedett. Törökország gyorsan a nagy játékfejlesztők központjává válik, egy folyamat részeként, amelyet a Peak Games indított el, amelyet a Zynga 1,8 milliárd dollárért vásárolt fel 2020-ban. A Peak korábbi alkalmazottai több későbbi sikeres startupot alapítottak, köztük a Dream Games-t, amely nemrég 255 millió dollárt szerzett, valamint a Tripledot és a Spyke cégeket, amelyek közül utóbbi az év elején 50 millió dollárt kapott, anélkül hogy egyetlen játékot is kiadott volna.
Az Agave és a Peak Games közti kapcsolat
Az Agave eltér más startupoktól, mivel nem közvetlenül kapcsolódik a Peakhez: a vezérigazgató, Alper Oner az Egyesült Államokba költözött, hogy számítógéptudományt tanuljon a UC Berkeley-n, majd a Szilícium-völgyben maradt dolgozni, miközben meghatározta, mire szeretne igazán koncentrálni. „Tudtam, hogy a tech iparban akarok maradni” – emlékezett vissza. „De abban az időben a török ökoszisztéma egyszerűen nem volt elég nagy.” Bár a Peak gyorsan növekedett, azon kívül csak az e-kereskedelem nyújtott lehetőséget, más nem igazán.
Játékosokból játékfejlesztők
A COVID-19 járvány hatására Oner úgy döntött, hogy visszatér hazájába, ahol régi középiskolás barátaival, Ali Baran Terzioglu-val, Burak Karrral és Oguzhan Merdivenli-vel közösen kezdtek el azon dolgozni, mit tudnának együtt megvalósítani. A könnyed játékok irányába fordultak, részben saját játékos érdeklődéseik miatt, részben pedig mert látták, hogy így össze tudják kapcsolni technológiai ismereteiket.
Ez a történet remekül illusztrálja a könnyed játékok készítésének alapos kidolgozottságát: az Agave a “Find the Cat” előtt csak egy másik játékot, a “Wonder Link” (Csoda Link) nevű puzzle-játékot jelentette meg. Ez azonban a második próbálkozásukhoz képest csupán néhány százezer letöltést hozott a 2023. júliusi megjelenése óta. Összevetve ezeket a Rovio korai napjaival: a cég 51 játékot készített – melyek mind sikertelenek lettek – mielőtt az “Angry Birds”-zel valódi áttörést értek volna el.
A belső vásárlások és az AI jelentősége
A “Find the Cat” egyértelműen bizonyítja az eddig elért eredményeket, valamint előrejelzi a jövőbeli lehetőségeket. Hasonlóan más könnyed játékokhoz, pénzügyi sikeréhez nagymértékben hozzájárulnak az alkalmazáson belüli vásárlások és reklámok, amelyeket az AppLovin segítségével végeznek, mint sok más vállalat. Csak az Android-platformon már 10 millió dolláros bevételre tett szert a SensorTower becslései szerint.
Oner szerint a cég jelentős mértékben alkalmaz AI-t a kreatív folyamat során: korábban öt-hat művész dolgozott egyetlen képernyőn (egyik ezen ábrák közül, amelyeken 20-30 macska van elrejtve). Most azonban a cég AI-t használ az első képek létrehozására, majd ezeket emberek finomítják tovább.
Az emberi munka marad a kódolásnál
A kódoláshoz azonban nem használnak AI-t, mert ezen a területen eddig semmi sem bizonyult olyan hatékonynak, mint az emberi munka. Ugyanakkor elképzelhető, hogy az Agave a jövőben egyre több AI-alapú személyre szabást épít be.
Rob Moffat, a Balderton Capital befektetést vezető partnere szerint az Agave-nek megvan az esélye, hogy 100 millió dolláros bevételű céggé váljon, részben mert a “Find the Cat” játékmechanikája meglehetősen függőséget okoz, részben pedig más, bátorító jelek alapján.
„Egy igazán erős csapatot építenek, amely számos érdekes koncepción dolgozik, felfedezve a játékmechanikák különleges vonásait, és ezeket kifinomult, szórakoztató élményként tálalják. Mi arra a képességre fogadunk, amit eddig kiépítettek” – mondta Moffat.
