Új szerves anyagok azonosítása
A legfrissebb kutatások szerint a tudósok a Cassini által gyűjtött adatokban új típusú szerves anyagokat találtak a gejzírek anyagában – bizonyos molekulák ilyen formáját most azonosították először. Ez tovább növeli a lehetséges kémiai folyamatok összetettségét a hold felszíne alatt, és növeli Enceladus lakhatóságának esélyeit. Már korábban is találtak szerves anyagokat és sókat a Szaturnusz E-gyűrűjének jégszemcséiben, amelyek Enceladusból származnak.
Mi jöhet még?
Bár ezek a felfedezések még nem jelentik azt, hogy biztosan van élet az Enceladuson, arra utalnak, hogy biológiai szempontból fontos anyagok keletkezhetnek a holdon. Az Európai Űrügynökség (ESA) támogatja a további kutatásokat, és 2042 körül indítana küldetést, amely egy keringő egységgel és egy leszállóval vizsgálná a déli pólus környékét életnyomok után kutatva.
