Egy Michelson-interferométer eddig főként fizikalaboratóriumok kiváltsága volt, de most bárki elkészítheti otthon is, fillérekből. Ez az eszköz első látásra csak néhány tükör, egy lézer és némi műanyag, de segítségével mikroszkopikus távolságváltozásokat lehet mérni. A lézerfény egy részét rögzített, a másikat pedig finoman mozgatható tükörre irányítja, majd az így visszaverődő sugarakat újra egyesíti, hogy azonosítsa a két úthossz különbsége miatt kialakuló interferenciát. Már az is kimutatható vele, ha az egyik tükör előtti levegő hőmérséklete változik – a megjelenő mintázatból ezek az apró különbségek is kiolvashatók.
Nagy múltú eszköz, modern technikával
Az interferométerrel olyan jelentős felfedezéseket tettek, mint a gravitációs hullámok detektálása vagy a „fényéter” elméletének megdöntése. Elképesztő érzékenysége révén akár a lézerfény hullámhosszával összemérhető, mintegy 650 nanométeres nagyságrendű elmozdulásokat is képes mérni.
Otthoni barkács, pénztárcabarát kivitelben
Az egész berendezés lelke a rugalmas tükörtartó: néhány rugó és anyacsavar, pár 3D-nyomtatott alkatrész és egy lézer szükséges csak, amelyek ma már könnyen beszerezhetők. A tükör és a fényelosztó viszont továbbra sem 3D-nyomtatható. A költségek durván 1100 forintot tesznek ki; ha hozzászámoljuk a fényelosztót, akkor sem kerül többe 7400 forintnál. Az eredmény: a fizikalaborok alapvető eszköze, otthoni köntösben, néhány ezer forintért.
