A Loop Current és a nyomáspont
A Mexikói-öbölben egy erős áramlat, a Loop Current (Hurok-áramlás) normális esetben keveri a sekély és mély vizeket. Ugyanakkor, ha ez az áramlat eléri a Dry Tortugas térségét – ezt nevezik nyomáspontnak –, hidegebb mélyvíz áramlik fel (upwelling). Tipikus eset, amikor a Loop Current nem ér el idáig, hogy a floridai partok menti vizek egész nyáron át rendkívül melegek maradnak, mind a felszínen, mind mélyebben.
Következtetések és jelentőség
Ennek fényében a hurrikánok gyors felerősödése – mint Ian esetében – nagyrészt azon múlik, eléri-e az áramlat ezt a kulcsszerepű pontot. Ha nem, akkor a trópusi ciklonok nagyobb energiához jutnak a túlhevült sekélyvízi területekről. Ez a friss felismerés a klímaváltozás és a tengeráramlások szerepének további kutatására ösztönöz, hiszen egyetlen áramlási hiba is komolyabb viharokat eredményezhet.
