Példátlan erejű szélviharral fokozódott a pusztítás
A pusztításban hatalmas szerepe volt a Santa Ana-szeleknek: ezek a 130 km/óránál is erősebb, orkánerejű széllökések végigsöpörtek a kiszáradt tájon, és kontrollálhatatlanná tették a tűz terjedését. A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat előre jelezte a veszélyt, mégis senki sem volt igazán felkészülve rá. A tűzvészek egyszerre csaptak le több, sűrűn lakott negyedre, és az Egyesült Államok történetének legköltségesebb tűzeseteiként vonultak be a krónikákba.
Túlélők, hősök, rendszerszintű kudarcok
A katasztrófa utóélete rámutatott, milyen sebezhető az amerikai városias környezet az egyre gyakoribb klímakockázatokkal szemben. Sok lakó improvizált mentési akciókat indított, miután a hivatalos beavatkozás túlterheltté vált. Kiderült, hogy a vészhelyzeti felkészültség és a lakossági tudatosság messze elmarad attól, amire egy ilyen mértékű katasztrófánál szükség lenne. A most zajló helyreállítási munka és a túlélők történetei komoly tanulságokat hordoznak – arról, hogyan kellene az Egyesült Államoknak a jövőben felkészülnie a következő nagy katasztrófára.
