A flavanolok rejtélye
Az összehúzó íz az a száraz, ráncoló, érdes vagy csiszolópapír-szerű érzés, amit az emberek bizonyos növényi vegyületekben, polifenolokban gazdag ételek fogyasztásakor észlelnek. A polifenolok közé tartoznak a flavanolok, amelyeket régóta összefüggésbe hoznak a szív- és érrendszeri betegségek csökkent kockázatával. A flavanolok különösen gyakoriak a kakaóban, a vörösborban és a bogyós gyümölcsökben. Mégis, a flavanolok tudományos rejtélyt jelentenek, mivel az elfogyasztott mennyiségnek csak kis része kerül be az emésztés után a véráramba. Ez a csekély biohasznosulás fontos kérdést vet fel: ha ilyen kevés szívódik fel, hogyan befolyásolják mégis a flavanolok az agyműködést és az idegrendszert?
Az íz mint közvetlen jelzés
A Shibaura Műszaki Egyetem japán kutatói, Dr. Yasuyuki Fujii és Naomi Osakabe professzor vezetésével azt vizsgálták, hogy a flavanolok jellegzetes összehúzó íze önmagában működhet-e az agy felé küldött jelként. Egészen pontosan azt feltételezték, hogy ez az íz ingerként szolgál, és közvetlenül továbbítja a jeleket a központi idegrendszerhez.
Egereken végzett tesztek
A csapat 10 hetes egereket használva tesztelte az elméletet. A flavanolt fogyasztó egerek észrevehetően magasabb fizikai aktivitást, fokozott felfedező magatartást és erősebb teljesítményt mutattak a tanulási és memóriatesztekben a kontrollcsoporthoz képest. Az agyanalízis kimutatta, hogy a flavanolok több régióban növelték a neurotranszmitter-aktivitást. Ennek alapján megállapítható, hogy röviddel a beadás után megnőtt a dopamin és előanyaga, valamint a noradrenalin szintje. Ezek a vegyi anyagok kulcsszerepet játszanak a motivációban, a figyelemben, az éberségben és a stresszszabályozásban.
Testmozgáshoz hasonló hatások
A kutatás azt sugallja, hogy a flavanolok mérsékelt stresszorként működhetnek, amelyek stimulálják a központi idegrendszert, fokozott figyelmet, éberséget és jobb memóriát eredményezve. Dr. Fujii megjegyzi: „A flavanolok mérsékelt bevitele csekély biohasznosulásuk ellenére is javíthatja az egészséget és az életminőséget.” Az eredmények új lehetőségeket mutatnak az érzékszervi táplálkozás területén.
