A szabály visszavonásának indokai
A Mezőgazdasági Minisztérium – amelyhez az Erdészeti Szolgálat tartozik – szerint a szabály gátolja az erdőtüzek elleni védekezést, a tűzoltók munkáját és az erdők egészséges fenntartását. Az agrárminiszter nagyobb rugalmasságot és erősebb támogatást nyújtana a vidéki gazdaságoknak, ezért tartja szükségesnek a mentességet. Nem egyértelmű, bár lehetséges, hogy valóban javulna a tűzvédelem, és bővülnének a gazdasági lehetőségek ezeken a területeken.
Védett erdők szerepe
A környezetvédők szerint tudományosan nem támasztható alá a szabály eltörlése, ráadásul ezek az érintetlen erdők kiemelt fontosságúak természetvédelmi, rekreációs, ivóvízvédelmi és klímavédelmi szempontból is – segítenek a szén-dioxid megkötésében, és több millió ember ivóvizéhez járulnak hozzá. Felelős vezetők közül is többen tiltakoznak a döntés ellen: négy volt erdészeti vezető, 150 évnyi összesített tapasztalattal nyilatkozott úgy, hogy az erdők elvesztése pótolhatatlan tragédiát jelentene.
Felemás védelem, országos tiltakozás
A szabály mintegy a nemzeti erdőterületek harmadát védi, de a keleti államokban ezek szigetként vannak jelen – például Illinois államban a Shawnee Nemzeti Erdőben csak 1600 hektár maradt úttalanul, míg a délkeleti régióban összesen csak 168 ezer hektár sérülékeny terület van. A kormány egy gyorsított, mindössze 21 napos társadalmi egyeztetést tartott, amelyre így is több mint 220 ezer visszajelzés érkezett, nagyrészt ellenezve a szabály eltörlését – a legtöbben a vadon élő állatokat, a turizmust, a vízminőséget féltve tiltakoztak.
A földkezelés új hulláma
A Trump-kormány elhatározta, hogy tovább erősíti a fakitermelést és átalakítja az egyik legnagyobb állami földkezelő szerv működését. Az elmúlt hónapban 77 kutatóállomásból 57-et bezártak, megszüntetve sok, éghajlatváltozással foglalkozó vizsgálatot. Az ügynökség központja Salt Lake Citybe költözne, több regionális iroda végleg bezárna.
Zöld jövő vagy profit?
Donald Trump elnök tavalyi visszatérése után új lendületet adott a föderális kitermelési projekteknek, és a kitermelés, az irányított égetések, valamint az erősödő fakitermelés irányába tereli a Mezőgazdasági Minisztériumot. Az év végére minden a keleti utolsó védett erdők sorsáról szól majd: vajon megmarad a természet, vagy a gazdasági érdekek felülírják a hosszú távú közjót?
