Az autizmus előfordulásának növekedése a füstös napok számával
Már néhány füsttel szennyezett nap is növelheti a kockázatot: azoknak az anyáknak a gyermekei, akik egy–hat napon át voltak fokozott füstterhelésnek kitéve, 11 százalékkal nagyobb eséllyel kaptak autizmusdiagnózist öt éves korukra, mint azok, akik egyetlen ilyen napot sem tapasztaltak. Hat–tíz füstös nap esetén ez a kockázat 12 százalékra, tíz vagy több nap esetében pedig már 23 százalékra emelkedett. Minél hosszabb ideig tartott a füstös időszak, annál nagyobb eséllyel jelentkezett az autizmus a gyerekeknél.
Nincs közvetlen ok-okozati bizonyíték, de az összefüggés figyelemre méltó
Ez azonban nem jelenti azt, hogy maga a füst lenne az egyetlen felelős. Az autizmus kialakulásának okai rendkívül összetettek, biológiai és környezeti tényezők egyaránt szerepet játszanak. Ugyanakkor elképzelhető, hogy az erdőtüzek miatti stressz is hozzájárult az eredményekhez. A tanulmány szerzője, Mostafijur Rahman szerint ennek ellenére fontos kiemelni az erdőtüzek füstjét, mint olyan környezeti tényezőt, amely befolyásolhatja a fejlődést, főképp a terhesség utolsó szakaszában.
A klímaváltozás miatt gyakoribbak az erdőtüzek
Az erdőtüzek egyre komolyabb problémát jelentenek, különösen Kaliforniában. Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériuma szerint 2003 és 2012 között a nyugati régióban egy-egy nagy tűz átlaga már 52 napig tartott, szemben az 1970–80-as évek átlagosan hatnapos periódusaival. Ahogy a klímaváltozás miatt nő a tűzesetek száma és intenzitása, egyre nagyobb hangsúly kerül arra, hogy felmérjük ezek hosszú távú egészségügyi következményeit. Az új eredmények megerősítik, hogy a városi légszennyezés mellett az erdőtüzek füstje is érdemben hozzájárulhat bizonyos krónikus betegségek, köztük az autizmus kialakulásának kockázatához.
