Mitől különleges a vas-levegő akkumulátor?
A hosszú távú villamosenergia-tárolás problémája régóta kihívás a zöldenergiának – főleg azért, mert a nap és a szél nem mindig elérhető. Most azonban a Form Energy vas-levegő technológiája új szintre emeli az ellátásbiztonságot. Az eljárás során az oxigén az akkumulátorcellákban rozsdásítja a vasat, miközben elektronokat szabadít fel – vagyis egy megfordítható rozsdásodási folyamat zajlik le. A költsége a lítiumionos akkumulátorok árának mintegy tíz százaléka, és a hosszú időtartam miatt egyértelműen nem autókhoz, hanem nagyszabású energiatároláshoz készült. A 300 megawattos új rendszer 2028-ban áll üzembe, és több mint 200 000 háztartás energiaigényét tudja fedezni szükség esetén.
A Google, Xcel és Form Energy együttműködése
A Google nem aprózza el: 1,4 gigawattnyi szél-, 200 megawattnyi napenergia- és 300 megawattos akkumulátorkapacitást építenek ki. Ehhez egy új zöld díjszabást is kidolgoztak, Tisztaenergia-gyorsító díj (Clean Energy Accelerator Charge) néven, amely lehetővé teszi a Google számára, hogy saját, egyedi megújuló energiamixet állítson össze, úgy, hogy annak költségeit ne hárítsa a lakosságra. A Form Energy közel 360 milliárd forint (kb. 1 milliárd USD) bevételhez jut majd a projektben való részvétellel. Ez olyan mérföldkő a hosszú távú akkumulátorgyártásban, amely fenekestül forgathatja fel az iparágat.
Az energiatárolás forradalma
Bár a rövid távú lítiumionos akkumulátorrendszerek szintén rengeteget fejlődtek – csak idén 24,3 gigawatt új kapacitás kerül telepítésre az Egyesült Államokban –, a vas-levegő akkumulátor fő előnye az alacsony költség és a hosszú, akár ötnapos üzemidő. Jelenleg sokszor csak arra alkalmasak az energiatárolók, hogy néhány órás áramszünet alatt életben tartsák a hálózatot, de a mostani fejlesztés folyamatos, többnapos ellátást biztosít rendkívüli helyzetekben is, például ha napokig nem süt a nap, vagy csúcsra jár az energiaigény egy hőhullám idején.
Bővülő üzemek, bővülő piac
A Form Energy első, évente 500 megawattnyi kapacitást előállító üzemét még idén megnyitja Nyugat-Virginiában, 2028-ra további gyártási kapacitásokat is terveznek. Ezután újabb projektek következnek: Minnesota mellett Kaliforniában, Coloradóban, Georgiában, New Yorkban, Maine-ben és Virginiában is épülnek kisebb, 5–85 megawattos rendszerek. A fejlesztő Mateo Jaramillo szerint a piac és a technológia mostanra egyszerre értek be, így a következő években egyre több adatközpont és energiaszolgáltató állhat át erre a megoldásra.
A jövő adatközpontjai és a fenntarthatóság
A Google projektje azt példázza, miként lehet a megújuló energiaforrásokat – akár szélsőséges időjárás mellett is – megbízhatóvá tenni a hosszú távú energiatárolással. A 100 órás vas-levegő akkumulátor már nem csupán drága kísérlet, hanem érett ipari megoldás lett, amely hosszú időn át stabil áramellátást garantál. Ez nemcsak a techcégeknek hoz nagyobb szabadságot, hanem felgyorsítja a zöld átállást világszerte.
