A valaha készült legnagyobb 3D-s univerzumtérkép: 47 millió galaxis egy képen

Az eddigi legnagyobb 3D-s univerzumtérkép minden korábbinál részletesebben mutatja meg a világegyetem szerkezetét. A Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) által készített lenyűgöző képen 47 millió galaxist azonosítottak – bolygónk környezetétől a Tejútrendszeren át egészen a csillagászok által kozmikus délnek nevezett korszakig. A térkép elkészítéséhez a DESI 5000 robotikusan pozicionált optikai szálát használta, hogy begyűjtse a legtávolabbi objektumok fényét, mindezt az arizonai Kitt Peak Obszervatórium 4 méteres távcsövére szerelve.

Végtelen fonalak és üregek: az univerzum szerkezete

A kapott 3D-s térképen minden egyes apró pont egy-egy galaxist jelöl, de ezek nem véletlenszerűen helyezkednek el: az úgynevezett kozmikus hálót alkotják, amely filamentumokba és klaszterekbe rendeződik. Ezek között hatalmas üregek találhatók, ahol alig akad csillag vagy galaxis. A most bemutatott eredmények egy ötéves megfigyelési programból születtek, amely eredetileg 34 millió galaxis és kvazár feltérképezését célozta, ámbár a valóságban 47 milliót sikerült azonosítani. Ráadásként több mint 20 millió hozzánk közeli csillagot is regisztráltak.

Sötét energia: a világegyetem titokzatos motorja

A kép elkészítéséhez részben olyan fényt használtak fel, amelynek több milliárd évbe telt, hogy a Földre érjen, ezért a csillagászok számára egyfajta időutazást is jelent. Ez lehetővé teszi, hogy a kutatók feltérképezzék nemcsak a galaxishalmazok eloszlását, hanem azok mozgását és változásait is az elmúlt 11 milliárd évben. A 3D-s univerzumtérkép fontos szerepet tölt be a sötét energia vizsgálatában, amely az ismert világmindenség 70 százalékát teszi ki, ám természetéről továbbra is keveset tudunk. Az előzetes eredmények arra utalnak, hogy a sötét energia viselkedése az idők során alig változott, ami alapjaiban változtathatja meg a világegyetem végéről szóló elméleteket.

A jövő: még ismeretlen galaxisok feltérképezése

A projektben több mint 900 kutató dolgozott együtt, több mint 70 intézmény részvételével, vezetését a Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratórium látta el, az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériumának támogatásával. A folytatás még ennél is izgalmasabb: a DESI 2028-ig folytatja a megfigyeléseket, újabb 20 százalékkal bővíti a térképet, és a következő években célba veszi a halványabb, még távolabbi galaxisokat is. Az első teljes értékű eredményeket 2027-ben várják.

2026, adrienne, www.livescience.com alapján