Az ember evolúciója gyorsul, közben híznak a jegesmedvék

Ezen a héten a tudomány olyan megfigyelésekkel jelentkezett, amelyek a legmerészebb elképzeléseinket is felülmúlják. Először sikerült fizikailag igazolni a fénysebességnél gyorsabb sötétség apró, tűszúrásnyi formáit; a forradalmi mikroszkópia módszere akár új folyamatokat is feltárhat a fizika, a kémia és a biológia világában. Egy másik áttörésben ezt a technológiát hanghullámokra is alkalmazták, ami új reményt ad az egységes elmélet kialakítására. Közben tovább bonyolódik a világegyetem tágulási sebességének kérdése, mivel teljesen eltérő értékeket kapunk attól függően, melyik mérési módszert választjuk. Elképzelhető, hogy a jövőben egy új elmélet oldhatja majd fel ezt az ellentmondást.

A modern ember még mindig változik

A populációgenetika új felfedezésekkel szolgált: a nyugat-eurázsiai emberek örökítőanyagát vizsgálva kiderült, hogy a természetes kiválasztódás az utóbbi 10 000 évben is formálta őket. Gyakrabban jelentek meg a világos bőrszín és a vörös haj, valamint erősebb lett a HIV-vel és a leprával szembeni ellenállás. Sokan gondolták úgy, hogy az emberi evolúció lelassult, de a Harvard Egyetem kutatói most úgy vélik, hogy tévedtünk: csak eddig nem vettük észre az egyértelmű jeleket.

Fájdalmat érezhetnek a homárok

Egy friss kutatásban megcáfolták azt a régóta fennálló hiedelmet, hogy a homárok nem képesek fájdalmat érezni. Elektromos árammal végzett tesztek során a homárok elhúzódtak az inger elől, de fájdalomcsillapítókkal csökkenthető volt a reakció. Ez megerősíti, hogy a rákok, a polipok és más gerinctelenek is fájdalmat és szenvedést éreznek, így egyre erősebb jogszabályok védik ezeket az élőlényeket világszerte.

A jegesmedvék zsírosodnak a klímaváltozás idején

A jegesmedvék túlélési esélyei a klímaváltozás miatt vészjóslóak, de az újabb megfigyelések reményt adnak: a populáció egy része kimondottan sikeres az alkalmazkodásban, és több példány rekordméretűre hízott. A későbbiekben kiderülhet, hogy az ikonikus ragadozó mennyire bizonyul ellenállónak.

Földöntúli látvány Lindisfarne-nál

Az Észak-Anglia partjainál fekvő Lindisfarne (Holy Island) közelében egy asztrofotós megörökítette, ahogyan egy meteor a becsapódása előtt zöld tűzgömbbé robbant. A sziget nemcsak történelmi jelentőségű, hanem a kozmikus csodák háttere is lett.