Csökkenő immunválasz és elöregedő szervezet
Idősebb korban az immunrendszer természetes módon gyengül, így már kevésbé reagál olyan környezeti tényezőkre, mint a pollen. Az immunrendszer például kevesebb immunglobulin E-t (IgE) termel, amely felelős az allergiás tünetek kialakulásáért. Az évek múlásával tehát kisebb az esély erős allergiás válasz kialakulására. Érdekesség, hogy sok idős embernél előfordul orrfolyás vagy orrdugulás, de ez náluk általában nem allergia, hanem irritáló anyagok (például cigarettafüst, parfüm, tisztítószerek) okozta, nem allergiás nátha következménye. Az orr erei és nyálkamirigyei idővel kevésbé szabályozottan működnek, ami hasonló tüneteket okozhat.
Néhány idős embernél még mindig előfordulhat allergiás reakció, de körükben is csupán mintegy 40 százaléknál mutatható ki valódi allergia, míg a többiek nem allergiás eredetű panaszoktól szenvednek.
A fiatalok növekvő allergiás terhelése
A fiatalok körében napjainkban gyakoribbak az allergiás megbetegedések, mint húsz évvel ezelőtt. A jelenség több tényezőre vezethető vissza: éghajlati változások, egyre hosszabb pollenszezon, a szén-dioxid-szint növekedése révén intenzívebb pollentermelés, továbbá az extrém időjárási események – mind hozzájárulnak az allergiák terjedéséhez. A pollenhez tapadó szennyező anyagok tovább súlyosbítják a tüneteket, a kombinált hatás erőteljesebb immunválaszt indukál.
A mindennapi életmód is jelentős hatással van az allergia kialakulására. Napjainkban az emberek életük több mint 90 százalékát zárt térben töltik, így kevesebb mikrobiális ingerrel találkoznak, mint a korábbi generációk gyerekkorukban. Ez csökkenti az immunrendszer edzettségét, így kevésbé tudja megtanulni, hogy mi ártalmatlan és mi okoz valódi veszélyt. Ez is magyarázza, miért vannak a mai fiatalok nagyobb arányban allergiásak.
Nagyobb körültekintés szükséges a kezelésben
A helyes diagnózis felállítása elengedhetetlen, ezért allergiatesztekkel lehet eldönteni, hogy valódi allergiáról vagy nem allergiás nátháról van-e szó. Az allergia tüneteire használt orrsprayek és antihisztaminok idősebb korban különösen óvatosan alkalmazandók, mivel súlyosabb mellékhatásokat válthatnak ki.
Emiatt bár az allergia idősebb korban jellemzően visszahúzódik, a társadalom egészében a tendencia növekvő. Az egészséges immunrendszer kialakulásához érdemes időnként szabad levegőn tartózkodni – lehetőleg elkerülve a forgalmas utakat –, hogy a szervezet hozzászokjon a környezeti ingerekhez, ugyanakkor nem szabad túlzásba vinni az allergének elkerülését sem.
