Miért fontosak a telomerek mentális betegségeknél?
A telomerek olyanok, mint a cipőfűző végén lévő műanyag burok: megvédik a kromoszómákat a károsodástól. Idővel természetesen rövidülnek, de ez a folyamat sokkal gyorsabban zajlik pszichózisban, skizofréniában vagy bipoláris zavarban szenvedőknél. Mivel étrenddel és életmóddal is befolyásolható a rövidülésük mértéke, a kutatók arra voltak kíváncsiak, vajon a mérsékelt kávéfogyasztás képes-e lassítani ezt a folyamatot ebben a betegcsoportban. A kávéról közismert, hogy antioxidáns és gyulladáscsökkentő anyagokat tartalmaz, ezért feltételeztek kedvező hatást.
Kutatás módszerei, a résztvevők kávézási szokásai
A 436 főből álló mintában 259 skizofréniában, míg 177 bipoláris zavarban vagy depresszióval társuló pszichózisban szenvedő felnőtt vett részt. Négy csoportra osztották őket attól függően, hogy mennyi kávét ittak egy nap: egyáltalán nem, 1–2 csésze, 3–4 csésze (az egyik legnagyobb csoport, 110 fő) vagy legalább 5 csésze. A legtöbb résztvevő – 77 százalék – ráadásul dohányzott is, átlagosan 9 éve, ami a koffein lebontását szintén befolyásolja. A skizofréniás résztvevők nagyobb arányban fogyasztottak több kávét.
Mit mutatnak a telomerek?
A kutatók vérmintákból, fehérvérsejtekben vizsgálták a telomerek hosszát. A vizsgálat szerint a napi 3–4 csésze kávét fogyasztók telomerjei hosszabbak voltak, mint a kávét nem ivók esetében. Ez hozzávetőlegesen 5 évvel fiatalabb biológiai kort jelentett, és akkor is fennállt, ha figyelembe vették az életkort, a nemet, az etnikumot, a dohányzást, a diagnózis típusát és az aktuális kezeléseket. Úgy tűnik, hogy a megfelelő mennyiségben fogyasztott kávé valóban jótékony lehet.
Mi állhat a háttérben és mire érdemes figyelni?
Az eredmények nem bizonyítják, csak feltételezni engedik az ok-okozati összefüggést, hiszen a kutatás megfigyelésen alapult. Több tényezőt nem vizsgáltak (például a kávé fajtáját vagy a pontos koffeintartalmat sem). Mindazonáltal a kávé antioxidáns és gyulladáscsökkentő vegyületei magyarázhatják a kedvező hatást, hiszen ezek csökkentik a sejtek öregedésében szerepet játszó káros stresszt. Ugyanakkor a túlzásba vitt koffeinfogyasztás – napi 400 mg, azaz négy csésze felett – akár gyorsíthatja is az öregedést a reaktív oxigéngyökök képződése révén.
Kávé rulez, de csak ésszel
A világ kávéfogyasztása elképesztő: 2021–22-ben nagyjából 10,56 milliárd kilogrammot fogyasztottak el világszerte. A folytatás még ennél is izgalmasabb lehet, ha sikerül jobban megérteni, hogyan támogatja a kávé a szervezetet mentális betegségek esetén, de a mértékletes fogyasztás elengedhetetlen.
