Különös formájú fej: céltudatos testalakítás
A testtorzítás, így a koponyaformálás is, már az ősi kultúrákban az identitás, a státusz vagy a csoporthoz tartozás kifejezésére szolgált. Noha korábban betegségnek vagy sérülés következményének vélték az Arene Candide-i AC12 nevű koponya szokatlanul hosszúkás alakját, most a kutatók digitálisan rekonstruálták a koponyát, és statisztikai módszerekkel igazolták: a fejtorzítás mesterséges eredetű volt.
A technika során az újszülött fejét szorosan textilcsíkokkal tekerték körbe hónapokon át, így a növekvő csontok véglegesen átalakultak. Arról azonban máig semmit sem lehet tudni, hogy ennek volt-e bármilyen hatása az agyműködésre.
Örök rejtély: miért formálták át a fejeket?
Az AC12 koponyát már korábban összeragasztották, így a tudósok roncsolásmentesen, CT-vizsgálatokkal készítettek róla több virtuális modellt. Geometriai morfometria segítségével világszerte összevetették a formáját más egészséges, betegség miatt torzult vagy mesterségesen módosított koponyákkal. Minden eredmény azt mutatta, hogy a fej formáját inkább szándékos testformálás, semmint baleset okozta.
Külön figyelmet érdemel, hogy a koponyák mellett az arenei leleteken is látszanak más testdíszítések, például az arcba illesztett ékek is. Azonban a csontleletek töredékessége miatt nem tudni, mennyire volt elterjedt a testátalakítás.
A koponyaformálás világszerte ismert volt
Ennek megfelelően az európai lelet nem egyedülálló: a legkorábbi ázsiai eset körülbelül 11 200 éves, Ausztráliában pedig 13 500 éves lelet is ismert. Leginkább Közép- és Dél-Amerikából híres a mesterséges fejformálás, ahol ez a gyakorlat közel 10 000 éven át tartott.
Bár különböző régiókban szinte egy időben jelentek meg a hasonló szokások, nem tudni biztosan, vajon önállóan alakultak-e ki, vagy a csoportok között terjedtek el. Az elterjedés módját továbbra is vizsgálják, a DNS-vizsgálatok pedig segíthetnek megérteni, hogy az arenei candide-iak mennyire voltak kapcsolatban más ősi népekkel.
