Melissa, az évszázad hurrikánja tombol

Kivételes feltételek, példátlan erő

Az Atlanti-óceán az elmúlt évek legerősebb hurrikánját éli át: a Melissa hurrikán október 28-án rekordot döntött, 185 mph (mintegy 298 km/h) szélsebességgel és 892 millibar központi nyomással, ezzel holtversenyben áll a híres 1935-ös Labor Day hurrikánnal – amely letarolta a Florida Keys szigetcsoportot – a valaha mért harmadik legerősebb atlanti vihar helyén. Ilyen intenzitású hurrikán nagyon ritka még a Csendes-óceán nyugati részén is, ahol gyakoribbak a szuperviharok.

A tökéletes vihar receptje

A Melissa erejének hátterében csaknem tökéletesen összehangolt körülmények állnak. Minden adott volt ahhoz, hogy maximális intenzitást érjen el: a vihar „motorja”, vagyis a meleg tengerfelszín és a hideg felsőlégkör közötti hőmérséklet-különbség, most ideális volt. A trópusokon a troposzféra és a sztratoszféra határán elhelyezkedő tropopauza magasan húzódik, ami kedvez az erőteljes légköri konvekciónak. A Csendes-óceánon ez gyakrabban előfordul, ezért ott erősebbek a tájfunok, ám most a Melissa is kiaknázta ezt az energiát az Atlanti-óceánon.

Fontos megjegyezni, hogy a tartósan forró óceánfelszín szerepet játszott abban, hogy ekkora energiát gyűjthessen: a Karib-térség vize jelenleg eléri vagy meghaladja a 30 °C-ot legalább 60 méter mélységig, a hurrikán pedig napokig gyakorlatilag egy helyben állt a meleg áramlat felett. Bár általában a lassan mozgó viharok felkavarják a hidegebb mélyvizet, és ezzel gyengülnek, most annyi mélyvízi hő állt rendelkezésre, hogy Melissa ereje töretlen maradt.

Rekordgyorsaságú erősödés és ellenállás

Melissa az úgynevezett gyors erősödés (rapid intensification) során vált trópusi viharból kivételes erejű hurrikánná: 24 óra alatt kétszer akkora mértékben nőtt a szélsebessége, mint a gyors erősödés hivatalos küszöbe. Sőt, a 4-es kategóriából is tovább tudott erősödni, és Jamaicához közelítve is megőrizte, sőt fokozta intenzitását. Meglepő módon a jamaicai domborzat sem tudta megtörni a lendületét, pedig ez általában jelentős gyengülést okoz a viharoknál.

A klímaváltozás hatása és a jövő kilátásai

Fontos megjegyezni, hogy a klímaváltozás következtében egyre magasabb a tengervíz hőmérséklete, és több nedvesség is rendelkezésre áll a trópusi rendszerek számára. Az adatok alapján egyre gyakoribb a gyors erősödés, és egyre több hurrikán éri el a legmagasabb intenzitást. Bár egyelőre nem tudni, a jövőben hányszor fognak ilyen extrém feltételek tökéletesen találkozni, a Melissa hurrikán minden bizonnyal új lendületet ad a témával kapcsolatos kutatásoknak.

2025, adminboss, www.scientificamerican.com alapján