Riadó a sürgősségin
A hölgyet mentők vitték kórházba, ahol kimutatták, hogy pulzusa és légzésszáma magas, vérnyomása pedig először magas volt, majd veszélyesen leesett. Végtagjai hidegek voltak, ami rossz vérkeringésre utalt. Az egyik szívkamra fokozottan működött, és további szívproblémákat is észleltek. Az orvosok infúziós folyadékkal helyreállították a vérnyomását, de többször is komoly vérnyomásesés, elhúzódó hasmenés és véres hányás lépett fel. Ezután az intenzív osztályra került, ahol gyomortükrözéssel vizsgálták meg a nyálkahártyáját. A gyomor nyálkahártyája gyulladt és vérzett, ami valószínűleg az oxigénhiány és a szövetkárosodás következménye volt.
Végzetes toxin: a tök bosszúja
A diagnózis toxikus sokk volt, amely súlyos keringési elégtelenséget okozott, a kiváltó ok pedig a lopótöklében lévő mérgező anyag volt. Ez a jelenség a tökfélék toxikus szindrómája (toxic squash syndrome), amelyet a növényben előforduló cucurbitacinok okoznak. A tökfélék (Cucurbitaceae) közé tartozó lopótök, tök, cukkini és uborka mind tartalmazhatják ezt a vegyületet, bár a háziasított változatokban elvileg alacsony a koncentráció. Ugyanakkor különösen a túlérett példányokban megemelkedhet a méreganyag-szint, így kockázatot jelenthetnek.
Ebből kifolyólag a különösen keserű íz jelezheti a veszélyes, nagyobb cucurbitacin-tartalmat, de a szakirodalom szerint ez nem mindig mutat egyértelmű összefüggést. A méreganyag sejtszintű folyamatokat zavar meg, fokozza az érfalak átjárhatóságát, és elsősorban az emésztőrendszer nyálkahártyáját károsítja.
Kezelés és ritka következmények
A cucurbitacin-mérgezésnek nincs ellenszere, ezért csak tüneti kezeléssel tudtak segíteni – az asszony öt nap után került ki az intenzívről. Később hirtelen és folyamatos hajhullás jelentkezett nála, ami ritka, de lehetséges utóhatás. Kanadában ilyen mérgezést most jelentettek először, Indiából azonban már korábban is beszámoltak esetekről; fogyasztása világszerte ritka kockázatot jelent.
