Az eső igazi veszélye
A hurrikánokkal legtöbbször a pusztító szelet és a viharos tengerárat azonosítják, holott a hatalmas mennyiségű csapadék sokszor lényegesen nagyobb veszélyt jelent. Legutóbb a Harvey hurrikán 2017-ben döntötte meg az esőzési rekordokat az Egyesült Államokban, Houston közelében mintegy 122 cm csapadékkal, míg tavaly a Helene hurrikán 60 cm-t hozott az Appalache-hegységben. Ilyen extrém esetekben villámárvizek és földcsuszamlások borítják el a hegyvidéki tájakat.
A Melissa viharának útja
Október 24-én délután a Melissa trópusi vihar még 96 km/órás széllökésekkel halad, de 24 órán belül várhatóan eléri a hurrikán erősséget, majd vasárnapra hármas kategóriájú hurrikánná erősödik. Hétfőn akár négyes hurrikán is lehet, mielőtt a következő héten észak felé fordulna, közvetlenül Jamaica fölött vagy attól nyugatra elhaladva. Útja során a Közép-Karib-térség mellett Kuba közelében is veszélyt jelenthet, de az Egyesült Államokat várhatóan elkerüli.
Lassan mozgó vihar – több idő az ítéletidőre
Melissa jelenleg csak 3 km/órás sebességgel halad, vagyis gyalog is könnyen lehagynánk. Ez a lassúság azért veszélyes, mert így egy-egy helyszínt hosszabb ideig ostromol viharos esővel és széllökésekkel. A Karib-tengernél ráadásul a párás, meleg levegő miatt a vihar folyamatosan újabb és újabb víztömeget szippant fel, egyre nagyobb áradásokat okozva.
A hegyvidék veszélyei
Jamaica és Hispaniola hegyes vidékein különösen nagy a földcsuszamlások és a lezúduló árvizek veszélye. Ha a levegő egy hegyoldalhoz ütközik, felfelé kényszerül, és ekkor hullajtja ki magából a legtöbb csapadékot. Már 15 cm eső is áldatlan állapotokat okozhat – 30–60 cm-t pedig szinte lehetetlen normális körülmények között elvezetni, bármilyen jó is a helyi infrastruktúra.
Klímaváltozás, egyre erősebb viharok
Összességében elmondható, hogy az utóbbi években a melegebb levegő több vízgőzt tud magával vinni, ezért globálisan is gyakoribbak az ilyen, heves esőzéssel járó viharok. A Melissa nevű hurrikán pedig jó példa arra, hogy a Karib-térség lakóinak legalább annyira kell tartaniuk a felhőszakadásoktól, mint magától a széltől.
