Új korszak: Columbia Tanulóközpont
A NASA most új irányba haladt: eddig a helyszín logisztikai korlátai miatt csak kevesen férhettek hozzá a relikviákhoz, de 2024 végén új, minden dolgozó számára nyitott emlékhely, a Columbia Tanulóközpont (Columbia Learning Center, CLC) kialakítása kezdődött meg a Kennedy Űrközpont főépületének első emeletén. Ebben az új tanulóközpontban nincs belépési korlátozás az alkalmazottak számára: bármelyik nap, bármennyi ideig látogathatják.
A CLC három részből áll majd: egy rövid bevezető filmből, galériából, ahol Columbia-darabokat állítanak ki, valamint egy tanulótérből interaktív multimédiás állomásokkal, amelyek a balesetek tanulságait és a jövőbeli balesetmegelőző tréningeket szolgálják. Még csak tervezik, hogy mely konkrét Columbia-relikviák kerülnek ide – például a személyzeti kabinból megmaradt tárgyak is szóba jöhetnek. A kivitelezés október 1-jére várható, a központ 2025 januárjában nyithat.
Ettől függetlenül: a nyilvánosság kizárva
Az új Columbia Tanulóközpont kizárólag NASA-dolgozóknak lesz elérhető, a nagyközönség számára nem. Ez azt jelzi, hogy a NASA az űrhajózási tragédiák tanulságait elsősorban belső inspirációként kívánja hasznosítani.
A közönség továbbra is a Kennedy Űrközpont látogatókomplexumában, a 2015-ben megnyílt Örökké emlékezünk (Forever Remembered) kiállításon találkozhat a Columbia homlokablak-kereteivel és a Challenger törzsdarabjával, valamint mindkét katasztrófa összes űrhajósának személyes ereklyéivel. Külön termet szenteltek az Apollo–1 katasztrófának is, ahol bemutatják az 1967-es tűzben használt csapóajtót.
A tragédiák öröksége
A Columbia, az Apollo és a Challenger maradványainak jogi státusza továbbra sem változik: valamennyi relikvia az Egyesült Államok kormányának tulajdonában marad, függetlenül attól, hol őrzik őket. Bármilyen újonnan előkerülő darabot kötelezően jelenteni kell a NASA biztonsági központjánál. Így a tragédiák emléke nemcsak a múltat, hanem a jövő űrmisszióit is formálni fogja.
