A déli pólus a célpont
Az Artemis III igazi áttörés: az űrhajósok 2027-ben megkísérlik a Hold déli pólusán történő leszállást. A küldetés sorsa azonban komoly bizonytalanságban van. Ha az amerikai költségvetés nem tudja biztosítani a szükséges forrásokat, könnyen megeshet, hogy az Artemis III lesz az SLS rakéta utolsó repülése – vagy legalábbis radikális leépítések következnek. Ha akad elegendő forrás, akár további küldetések is jöhetnek.
Mindent vagy semmit a Starship fedélzetén
A holdraszálláshoz az űrhajósoknak a SpaceX Csillaghajó (Starship) rendszerével kellene dokkolniuk odafent, csakhogy Elon Musk csapatának elmúlt három próbarepülése egytől egyig kudarcba fulladt: a legutóbbi például még fel sem szállt, de már felrobbant. A NASA 2027-es határideje így a jelenlegi állás szerint elég merész vállalásnak tűnik.
Összeáll a szuperrakéta
A most szerelt SLS motorjai – amelyek a korábbi űrrepülőgép fő hajtóművei voltak – még úton vannak: 2026 elején érkeznek majd meg Mississippi államból, a Stennis Űrközpontból. A rakéta fő hordozóegységeit New Orleansban készítik, ahol a folyékony hidrogén- és oxigéntartályok, valamint az illesztőegységek is készen várják a beépítést. Korábban mindent New Orleansban szereltek össze, most viszont a folyamat egy részét átvitték Floridába, így egyszerre két rakétán is tud dolgozni a NASA – már ha a költségvetés nem szab hirtelen véget a szép terveknek.
