Riasztó növekedés a fiatalabb felnőtteknél
A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy az 50 év alattiak mellett az 50–64 évesek körében is emelkedik a vastagbélrákos esetek száma, ráadásul ezek a megbetegedések is egyre gyakrabban előrehaladott állapotban kerülnek felismerésre. A tendencia merőben eltér attól, amit az idősebbeknél látunk: a 65 év felettieknél mind az új esetek, mind a halálesetek száma csökken. Az idősebbek relatív javuló adatai elfedik a fiatalabb felnőttek körében beindult negatív fordulatot, pedig az életkor szerinti vizsgálatok világosan rámutatnak a problémára.
Külön érdekesség, hogy ezt a folyamatot a kutatók „születési kohorszhatásnak” nevezik: vagyis az, hogy melyik évtizedben született valaki, erősebben befolyásolja a betegség kockázatát, mint az életkor, amikor diagnosztizálták. Az sem teljesen ismert, mi okozza ezt az emelkedő trendet, de a kutatók szerint a fő kockázati tényezőket eredetileg idősebbeknél azonosították, akik más környezeti hatásoknak voltak kitéve. Például a dohányzás továbbra is kockázatot jelent, de az újabb generációk kevésbé dohányoznak.
Új környezeti tényezők és gyanúsítottak
A 20. század második felétől kezdve új, potenciálisan rákkeltő tényezők jelentek meg a mindennapokban, ilyen az ultrafeldolgozott élelmiszerek fogyasztása vagy a mikroplasztikok jelenléte. Külön figyelmet érdemel, hogy a vörös és feldolgozott húsok is szoros összefüggést mutatnak a vastagbélrákkal. Egyre több tanulmány világít rá arra is, hogy nem kizárt: a környezeti változások, az életmód vagy az étrend is hozzájárul az emelkedő esetszámhoz a fiatalabbaknál.
A szűrés életet menthet
A következő években előreláthatólag 159 ezer új bélrákos eset várható, ebből csaknem 48 ezer az 50–64 évesek, közel 25 ezer pedig az 50 év alattiak körében fordul majd elő. Az 50 év alatti áldozatok legnagyobb része a 45–49 éves korosztályból kerül ki, ám a fiatalabb pácienseknek csak a harmada vesz részt rendszeresen szűrésen. Az időben felismert vastagbélrák jó eséllyel gyógyítható, ezért a szakértők szerint legalább 45 éves kortól érdemes elkezdeni a szűrést, például széklet-DNS-teszttel vagy kolonoszkópiával.
Ugyanígy hangsúlyozzák, hogy a panaszok – például véres széklet, hasi fájdalom, hasmenés vagy kimerültség – mielőbbi kivizsgálása is rendkívül fontos, mert ezeket gyakran tévesen más betegségeknek tulajdonítják. A korai diagnózis mellett a megelőző beavatkozások, a polipok időben történő eltávolítása is jelentősen csökkentheti a daganatos halálozást.
