Az új űrszemét-botrány: a Starlink megint teleszemeteli az eget

A napokban egy újabb Starlink műhold vált űrszemétté, miután egy belső meghibásodás miatt leállt a fedélzeti rendszer. Az űreszköz hajtóanyagot engedett ki, és több kisebb darab vált le róla, amelyek most a Föld körüli pályán sodródnak. Az esetre Jonathan McDowell űrkutató is felfigyelt: a Starlink 35956 műholdat tavaly novemberben 418 kilométer magas pályára állították, ahol most irányíthatatlanul forog, de szerencsére egyben maradt. Az MI-vel támogatott földi csapat szerint a műhold hetek múlva teljesen el fog égni a Föld légkörében, így nem fenyeget veszélyt az űrállomásra vagy annak legénységére sem.

Hulladékáradat az alacsony Föld körüli pályán

A meghibásodás pontos okát még vizsgálják, de a Starlink mérnökei folyamatosan dolgoznak azon, hogy kiderítsék, mi okozta a bajt, és hogyan lehet megakadályozni hasonló eseményeket – már frissítik is az űreszközök szoftverét. Ed Lu, volt űrhajós és a LeoLabs nevű megfigyelőcég társalapítója szerint már több száz törmelékdarabot számoltak össze, amelyek néhány nap alatt 6000 kilométer hosszan szóródtak szét az eredeti pálya mentén.

Láncreakció az űrben – egy hajszálon múlik minden

A helyzet azért is veszélyes, mert az ilyen események könnyen elindíthatják a rettegett Kessler-szindrómát, amikor az egymásnak ütköző darabok újabb törmeléket generálnak, és egyre használhatatlanabbá teszik a Föld körüli pályát. Nem segít a helyzeten, hogy a közelmúltban egy kínai műhold csak 200 méterre suhant el egy másik Starlink-műhold mellett – könnyen lehet, hogy a következő katasztrófa már nem ússza meg ennyivel. Kutatók nemrég egy „Ütközés-órát” (Crash Clock) is készítettek, amellyel azt jósolják meg, mikor várható az első igazán súlyos baleset, ha nem sikerül időben megállítani az űrszemét szaporodását.

2025, adrienne, go.theregister.com alapján