Az új sztár: szabad szemmel látható csillagrobbanás

Június 12-én egy váratlan csillagrobbanás ragyogott fel a Farkas (Lupus) csillagképben, amelyet először az Ohio State University szupernóva-vizsgálatának csillagászai azonosítottak. Ekkor a jelenség fényessége +8,7 magnitúdó volt, vagyis még nem látszott szabad szemmel. Ahogy az elkövetkező napokban folyamatosan erősödött a fénye, ideiglenesen több nevet is kapott – például AT 2025nlr, ASASSN-25cm és N Lup 2025 –, miközben a szakértők próbálták azonosítani. Dél-afrikai csillagászok végül részletes fényanalízissel megerősítették, hogy egy hatalmas csillagrobbanásról, vagyis egy klasszikus nováról van szó, amely ideiglenesen vakítóan fényes az éjszakai égbolton. Június 16-ra a V462 Lupi lett a hivatalos neve. Június 18-án már +5,7 magnitúdóval ragyogott – vagyis éppen csak, de már szabad szemmel is észrevehető volt –, és mintegy négymilliószor fényesebb lett, mint korábban.

Hol és hogyan lehet észrevenni?

A Farkas csillagkép a déli égbolton található, így az újonnan felragyogott V462 Lupi elsősorban a déli féltekéről tűnik ki. Észak-Amerikából is elcsíphető, naplemente után a déli horizont közelében. Beszámolók szerint Arizonában, Kaliforniában, de még a Superior-tó vidékén is megfigyelték a csillagászok. Ha nem akarsz lemaradni róla, egy távcső vagy binokulár sokat segíthet – különösen, ha innen próbálkozol, vagy ha a csillag fénye hamarosan halványulni kezdene.

Mi is pontosan a klasszikus nova?

Klasszikus nova során olyan kettőscsillag-rendszerben történik robbanás, ahol egy fehér törpe anyagot szív el nagyobb társától. Amikor elegendő anyag gyűlik össze a felszínén, hatalmas energia szabadul fel, és egy fényes villanással jelzi magát. Ellentétben a szupernóvával (supernova), amely teljesen szétszaggatja a csillagot, a nova csak a felső réteget érinti.

A szabad szemmel is megfigyelhető novák ritkák: évente legfeljebb egyszer jelennek meg, és ezek közül is sok éppen a láthatósági határ alatt marad. Vannak újból és újból felvillanó novák is – például a Lángcsillag (T Coronae Borealis) rendszeresen felragyog, nagyjából 80 évente, de mostanában már várják, mégsem jelent meg újra, ami jól mutatja, hogy a csillagászat nem egzakt tudomány. A V462 Lupi mostani feltűnése az első ismert visszatérése, így senki sem tudja, mikor bukkan fel ismét.

2025, adrienne, www.livescience.com alapján