Kén: a bomló műanyag kulcsa
A legújabb eredmények szerint, ha kénatomokat építünk a polimerláncokba, a műanyag könnyebben lebonthatóvá válik. Ennek oka, hogy a szén–kén kötés gyengébb, könnyebben felszakítható, mint a szén–szén vagy szén–oxigén kötés. Így a kéntartalmú műanyag már enyhébb feltételek mellett is lebomlik. Az ilyen anyagok ipari gyártása azonban eddig kevéssé volt megoldott – hiányzott egy általános szabályrendszer és gyártási módszer.
Előre jelezhető, melyik kénes alapanyag működik
Egy nemzetközi kutatócsoport (köztük a Halle–Wittenberg, a Texas A&M és a Bayreuthi Egyetem munkatársai) most olyan módszert talált, amellyel előre megjósolható, melyik kénalapú alapanyagból lehet igazán jól strukturált és könnyen lebontható műanyagot előállítani. Az új eljárás segítségével tesztelték a különféle kénes építőkockákat, és a karbonil-szulfidot (carbonyl sulfide) azonosították a legalkalmasabbként: egyenletes szerkezetű, hosszú láncokat alkot, ráadásul minimális katalizátormennyiség is elegendő, és alig keletkezik melléktermék. Ezek az eredmények alapot teremtenek a jövő fenntartható, szándékosan lebomló műanyagaihoz.
