Mindent elborítanak az áradások – menekülés krokodilveszélyben
Az Északi Területen (NT, Northern Territory) a napokban mindenkit felszólítottak, hogy maradjanak távol a megáradt vizektől, mert a gyors sodrás mellett most a krokodilok is különösen veszélyesek. A Daly River település összes lakóját vasárnap délutánig kiköltöztették, miután a hivatalos előrejelzések szerint a folyó vízszintje tovább nőhet a következő héten, és a várakozások szerint meghaladhatja az 1957-es, 15,3 méteres rekordot is.
A Katherine-folyó szintje szombat késő este tetőzött 19,2 méteren; ilyen magasan utoljára 1998-ban volt, amikor három ember halt meg az árvíz következtében. Vasárnapig körülbelül 1000 embert mentettek ki ideiglenes menedékhelyekre, a mentéshez hat repülőgép és tizennyolc helikopter nyújtott segítséget.
Nagyszabású evakuálás és gyorssegélyek
Sokan a nehéz időjárási körülmények miatt csónakokkal voltak kénytelenek magasabb területekre húzódni az éjszaka folyamán, ahonnan végül helikopterek szállították őket biztonságba. Az állami és szövetségi kormány gyorssegélyt hirdetett meg Katherine helyi lakosságának: családonként 576 ezer forint (1 537 AUD) erejéig igényelhetnek támogatást, jogosult családoknak pedig akár 3,32 millió forintot (8 847 AUD) is biztosíthatnak az újrakezdéshez.
A Daly River hatalmas vízhozama miatt legalább egy hétig továbbra is magas szinten maradhat az ár, miközben Queensland északi részén is súlyos esőzések fenyegetik a lakosságot. Elszigetelt, hatórás időszakokban akár 100 mm csapadék, a Sunshine Coast térségében pedig akár 170 mm is hullhat.
Krokodilok az utcán – mindenhonnan veszély leselkedik
A víz szinte teljesen körülzárta a városokat, több iskola és kormányhivatal zárva tart, egyes létesítményekből ideiglenes menedékhelyeket alakítottak ki. A helyi kórházból mindenkit evakuáltak vagy átszállítottak más intézményekbe, húsz várandós nőt például repülővel vittek biztonságos helyre.
A kommunikációs és áramszolgáltatási problémák tovább nehezítik a helyiek és a segélycsapatok dolgát: az elmúlt napokban legalább 90 háztartást sújtott áramszünet, és helyenként mobiltelefonos szolgáltatás sem volt. Az utcákon vadon élő krokodilokat figyeltek meg, a hatóságok fokozott óvatosságra intettek mindenkit — a közösségi médiában terjedő videókon jól látszik, ahogyan egy-egy példány az árvíz sodrásával úszik végig a településen.
A #BeCrocwise kampány keretében arra kérnek mindenkit, hogy ne menjen a víz közelébe, se a folyók, se a patakok, se az elárasztott utak mentén ne tartózkodjon, és tartsa távol a gyerekeket, kisállatokat is a víztől. A hirtelen megáradt folyók miatt bármelyik vízfolyásban felbukkanhat egy krokodil — ezért életveszélyes kockázatot jelent még a sekély víz is.
Mindez arra utal, hogy az özönvízszerű esőzés nem csupán árvizet, hanem egészen új veszélyeket is hozott az északi régiókba, ahol még a legváratlanabb helyeken is krokodilok bukkanhatnak fel, teljesen átalakítva a lakók mindennapi életét.
